LES BELLES CHOSES QUE PORTENT LE CIEL

Titre original : "The beautiful things that Heaven bears"

Auteur :  Dinaw MENGESTU

Traductrice : Anne WICKE

Editions : Albin Michel 2007 -"Le livre de poche" n°31523- 281 pages

Nous les rencontrons tous les jours au coeur de nos villes, grandes et même petites. Ils ont des papiers ou n'en n'ont pas : ce sont les exilés.

Kenneth est  (ou faut-il dire "était") kenyan, Joseph, congolais et Stepha, qui est aussi le narrateur éthiopien. 

Ils ont la trentaine ou un peu plus et vivent depuis plus de dix ans à Washington, où ils tentent ou ont tenté de reconstruire leur vie. Ils ne sont pas à la rue et travaillent. Le premier est devenu ingénieur, le second serveur dans un restaurant chic, Stépha, lui a ouvert une petite épicerie à Logan Circle, dans un quartier décrépi, mais pas pour longtemps, coincé qu'il est entre la Maison Blanche et Georgetown où vivent discrètement les puissants.

Lorsqu'ils se retrouvent le jeudi, ils se donnent de grandes tapes sur le dos, ils rient, ils boivent aussi plus ou moins. Surtout ils jouent à leur jeu favori : trouver la date, le lieu, le nom des protagonistes d'un coup d'Etat en Afrique. Ils en trouvent toujours un nouveau. 

Et, "inévitablement, de manière prévisible", leurs conversations trouvent "le chemin du pays".

Car ils ne vont pas aussi bien qu'ils veulent en avoir l'air, quand ils le peuvent encore. Stépha le premier, qui a de plus en plus de mal à soulever le poids de son passé.

Comment vivre bien quand on ne se rappelle plus "où se trouve la cicatrice sur le visage" de son père, quand on ne pourrait plus "le distinguer au milieu des autres vieillards", quand on a compris qu'on ne reverrait plus jamais sa famille et son pays.

Mais la nature humaine est ainsi faite. Il suffit de peu de chose pour lui redonner espoir. 

Dante, sortant de l'Enfer, lui-même l'a écrit :

"Par un pertuis rond je vis apparaître

Les belles choses que portent le ciel.

                            Nous avançâmes, et une fois encore, vîmes les étoiles."

Pour Stépha, c'est la rénovation d'une maison voisine et l'arrivée de Judith, la propriétaire et de Naomi sa fille de onze ans.

 Ils vont s'approcher, partager un ou deux repas et  la lecture des "Frères Karamazov", presque se trouver.

J'ai beaucoup aimé ce livre aussi violent dans les faits que doux dans l' écriture. 

En ces périodes de déclarations tonitruantes, il nous rappelle qu'on quitte rarement tout ce qui faisait sa vie par plaisir,  que la volonté n'est pas suffisante pour se trouver à l'aise à l'autre bout du monde, que l' étranger n'est qu'un autre nous-même, un être humain. 

Je trouve que c'est beaucoup.