REMONTER LA MARNE

Auteur : Jean-Paul KAUFFMANN
Editions : Fayard 2013 - 262 pages -

On marche beaucoup dans les livres en ce moment ! Pourtant, pas plus que l'auteur, ce n'est pas l'aspect sportif de cette activité qui m'a attirée mais plutôt l'occasion de découvrir une région, la Champagne, que je ne connais pas et dont est originaire une partie de mes ancêtres.

Un bel après-midi de début septembre, donc, Jean-Paul KAUFFMANN charge sur ses épaules un sac de trente kilos et entame, à l'est de Paris, sur le site d'un centre commercial abandonné - Chinagora - "un décor de pacotille où la Marne se jette piteusement dans la Seine", la remontée de cette rivière, au nom si chargé d'histoire.

S'il a choisi la Marne c'est à cause d'"un fort tropisme de l'Est" lié sans doute à ses origines alsaciennes, mais également à la découverte d'un livre, écrit par Jules BLAIN, "un inconnu mort entre les deux guerres" qui à remonté la Marne, dans les années 20, à la recherche des traces de la Grande Guerre, qu'il a vécue.

En sept semaines, par avancées journalières de quinze kilomètres scandées par la rencontre de multiples naïades de pierre qui ornent les piles des ponts, j'ai cheminé à ses côtés : Paris, sa banlieue, le monde péri-urbain, puis enfin la campagne, le vignoble, la forêt, avant d'atteindre Balesmes où la rivière prend sa source "dans un val" au pied d'un monolithe qui ressemble à une idole.

En chemin, nous avons été accompagnés par de grands ancêtres : quelques huns, Louis XVI et sa famille en fuite vers Varennes, les soldats de 14 et ceux de 40.

Bossuet nous a accueilli à  Meaux, La Fontaine à Chateau-Thierry. A Vitry-le-François c'est Maigret, épuisé par sa course à vélo mais prêt à résoudre l'énigme du "Charretier de la Providence", que nous avons croisé, tandis qu' André Breton nous attendait dans les locaux de l'hôpital psychiatrique de Saint-Dizier.

Voilà, entre autres, pour le passé.

Il y a eu d'autres belles rencontres, avec des vivants, cette fois. Des amis installés sur ou non loin de la rivière, Félix l'ancien batelier pas très rassurant, un maître d'hôtel, un japonais adepte de la marche nordique, un chien errant. Surtout peut-être, tous les "indociles", tous les "défavorisés satisfaits", tous "les conjurateurs", confiants et sereins, qui ne s'illusionnent pas, se plaignent "sans s'appesantir", mais surtout savent rapidement "passer à autres choses".

De beaux paysages, nous en avons vus :

"les nuages, l'air tiède, les saules blancs, les églantiers bordant la rivière", chargés d'odeurs, et baignant  dans cette "rambleur", si difficile à définir, une "lueur blanche, passagère, qui vient perturber un ciel uniformément gris".

Aux étapes, nous avons mal mangé le plus souvent, mais avons bu du bon champagne en toutes circonstances.

Une belle randonnée alors ? Certainement.

Mais une randonnée curieuse aussi, qui m'a laissé comme un malaise. Le sentiment de n'avoir presque jamais approché l'auteur, comme si celui-ci restait à l'abri derrière une vitre, ne livrant qu'une apparence.

De la pudeur certainement, mais aussi peut-être le choix d'une certaine indifférence, jugée nécessaire.

Comme le rappelle l'auteur, Marcel Duchamp à qui l'on demandait :

"Pourquoi êtes-vous pour l'indifférence?" avait répondu : "Parce-que je hais la haine."

Une belle réponse et peut-être aussi une explication étonnamment sensible, convenant bien à un tel homme et à une telle région.

For Sallie and Suko :

The Marne is a river in France, a right tributary of the Seine in the area east and southeast of Paris. It is 514 kilometres (319 mi) long. More here 

Source : Wikipedia