TERRES DE SANG. L'Europe entre Hitler et Staline.

Titre original : "Bloodlands. Europ between Hitler and Stalin"
Auteur : Timothy SNYDER
Traducteur : Pierre-Emmanuel DAUZAT
Editions  : Gallimard - 2012- 628 pages-

Autant vous le dire tout de suite, ce n'est pas à une lecture facile que je vous invite aujourd'hui. C'est une lecture qui m'a laissée sidérée, jour après jour, chapitre après chapitre et aujourd'hui encore alors que je tente d'en rendre compte.

Il ne s'agit pas d'un roman mais d'un livre d'histoire, écrit magistralement par un professeur de l'université de Yale, doublé, à n'en pas douter, d'un humaniste, qui a choisi d'analyser de quelle manière, entre 1933 et 1945, au coeur de l'Europe centrale, deux régimes totalitaires, le communisme version stalinienne et le nazisme, ont délibérément conduit des politiques de meurtres de masse, qui ont abouti à la mort, de plus de 14 millions de personnes, prisonniers de guerre et civils.

Ce qui fait  l'intéret  de ce livre c'est tout d'abord le parti choisi par l'auteur de centrer son étude sur le territoire que convoitèrent successivement, les régimes stalinien et nazi et dont ils firent, le lieu de leurs utopies mortifères. "Les terres de sang" c'est tout l'espace formé par la Pologne centrale, les pays baltes, la Biélorussie, l'Ukraine, la bordure occidentale de la Fédération russe, jusqu'à l'actuelle Léningrad. Pour son malheur il s'agissait également de l'espace où vivait depuis des siècles, la très grande majorité des juifs d'Europe.

C'est ensuite l'extrême richesse de sa documentation : documents d'archives, études historiques, ouvrages philosophiques, mais aussi romans, journaux intimes, articles, pas moins de 50 pages de bibliographie... dont l'auteur a su tirer une magistrale synthèse,

Mais c'est aussi le ton adopté, un mélange d'objectivité scientifique, de passion quasi militante : il faut que ces choses soient dites, et de volonté permanente  de rappeler que ces 14 millions d'individus ne sont pas une masse indistincte, mais quatorze millions de fois un être humain, hommes, femmes, enfants, quatorze millions de fois une identité.

Je suis  ressortie  de la lecture de ce livre, plus riche en connaissances :  tout ce que  je savais a été  ordonné, hiérarchisé et surtout complété par la somme des faits que j'ignorais et peut-être plus encore par la découverte des logiques effrayantes de leur enchaînement.

J'en suis bien sûr également ressortie, effrayée par cette évidence : nous, êtres humains, sommes capables de cela,  autant de cruauté, autant de cynisme, autant d'aveuglement, autant de lâcheté.

C'est un grand mystère, dont il faut se souvenir constamment, chaque fois que nous nous sentons prêt à considérer "l'autre" comme moins humain que nous-même, c'est à dire, souvent !

Pour compléter cette lecture où aborder les mêmes faits d'une autre manière, je vous conseille très vivement de lire le très beau livre de Daniel Mendelsohn "Les disparus" ("The lost") paru en France en 2007. 

Il aborde les mêmes évènements de manière très personnelle, puisqu'il s'agit de l'enquête qu'il a menée pour retrouver la trace de son grand-oncle disparu avec toute sa famille famille, en Ukraine, durant cette période.

On comprend mieux en le lisant, le poids toujours actuel de ces évènements sur ceux qui en ont été témoins, ceux qui en ont été acteurs, ceux qui en sont réchappés, et même sur ceux qui en ont tout ignoré pendant très longtemps.