Une vie à lire

CONFIRMATION

2012-03-04T09:00:00.000+01:00

Je le confirme : le printemps est arrivé, tout au moins par ici !
Après le lézard, la Véronique de Perse.

Et jeudi, un papillon, le Citron, qui est toujours parmi les premiers à voleter à la sortie de l'hiver.
C'est lui, la tache jaune, en haut à gauche !

Pour ceux d'entre-vous que le sujet intéresserait, je vous conseille vivement le numéro 96 de la revue "La Hulotte".

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-02-29T14:40:00.000+01:00

En ces temps de douceur, où tout semble dire que le printemps n'est pas loin, j'ai pensé que des mots tirés du dernier numéro de La Salamandre étaient tout indiqués.

Si celui-ci est principalement consacré au Milan noir ( engl. Black kite), le premier mot intéresse... les grenouilles, dont les femelles, en cette saison, sont en pleine activité de ponte.

Une gouille :

"Les femelles y pondent un paquet de 300 à 1500 oeufs peu après leur arrivée, puis quittent subitement les gouilles"

Source : Pôle-Relais-Tourbière

Cliché : Francis MULLER

Le mot "gouille" est principalement utilisé dans les cantons de la Suisse francophone, mais également en France, plus particulièrement en Savoie ou dans le Bugey.
Il s'agit à l'origine d'une flaque d'eau, d'un trou d'eau, d'un petit étang.
Mais on l'utilise également par euphémisme pour désigner un lac et en tout premier lieu le lac Léman... quand ce n'est pas un océan.
Ainsi, au lieu de dire "Je vais en Amérique", on peut déclarer avec le plus grand sérieux "Je traverse la gouille"...

Le second mot nous renvoie à une histoire bien connue.
Je ne l'avais jamais rencontré auparavant, et ai été étonnée de le découvrir, même si très rapidement j'ai fait le lien avec les malheureux Caïn et Abel.
"La Salamandre" a d'ailleurs la gentillesse de nous donner en une seule ligne le mot et sa définition.

Le caïnisme :
Il s'agit de la compétition entre frères ou entre frères et soeurs.
"Cette compétition entre frères et soeurs est appelée caïnisme"

L'article nous explique en effet, que "les poussins [du milan noir] sortant de l'oeuf avec un décalage d'un à deux jours, parfois plus en fonction du rythme de la ponte", plus la différence d'âge est marquée, "plus les cadets courent le risque d'être affamés ou assommés à coup de bec par leurs aînés.
A la fin, devenus apathiques, ils sont considérés "comme des proies bonnes à être dévorées".

Source : http://welkers-pagesperso-orange.fr

A bon entendeur, salut !

CHRONIQUES DE JERUSALEM

2012-02-27T17:19:00.000+01:00

Auteur : GUY DELISLE

Couleur : Lucie Firoud et guy Delisle

Editions : Delcourt coll. Shampooing -2011- 334 pages

J'étais entrain de terminer "Jérusalem -une biographie-" lorsque j'ai appris que la BD qui venait d'obtenir le "Fauve d'or - prix du meilleur album 2012-", au festival d'Angoulême avait pour titre "Chroniques de Jérusalem".
Bien que n'étant pas lectrice de BD, je me suis dit que je ne pouvais pas manquer çà, et ne l'ai pas regretté.

Il doit y avoir à peu près deux ans, Guy Delisle, comme il semble en avoir l'habitude, quitte le Québec, pour suivre sa compagne, Nadège qui travaille pour "Médecins Sans Frontière". Elle vient d'obtenir une mission d'un an à Jérusalem-Est. Leurs deux jeunes enfants, Louis et Alice, les accompagnent.
Mois par mois, nous allons partager la vie de la famille ou plus exactement celle de Guy Delisle qui, tout en assurant l'intendance, entrevoit le monde complexe qui l'entoure et cherche à en rendre compte avec ses outils habituels : papier et crayons.
Petit à petit, accompagné ou non de ses enfants, il va découvrir son quartier, puis au gré de rencontres fortuites ou organisées, le reste de la ville, la plage de Tel-Aviv, Hébron, Naplouse, un peu de la Cisjordanie, les colonies....
Il va donc tenter de circuler dans une ville quadrillée de murs et scandée par les check-points, tenter de visiter la Vieille Ville en échappant aux foudres des intégristes de tout poil, tenter de trouver le lieu le jour et l'heure où il pourra admirer l'esplanade des Mosquées.
Il va aussi se lier avec d'autres expatriés souvent aussi perplexes que lui, découvrir la vie en morceaux de ses voisins arabes, accompagner des militantes israéliennes pour la paix, observer prudemment les hassidims dans leur quartier, être confronté indirectement aux exactions des "faucons".
Puis lui et sa famille vont repartir.

Ce qui fait pour moi tout l'intérêt de cet ouvrage c'est le parti choisi par Guy Delisle.
S'il a des convictions, il n'est pas dupe et ne se drape en rien dans la posture du farouche militant. Il sait qu'il ne fait que passer.
C'est un petit homme qui a souvent trop chaud, qui est fatigué par le bruit, la poussière, qui aimerait bien parfois pouvoir dessiner tranquillement. Il gaffe, râle, parfois s'ennuie, s'étonne, se tortille la cervelle pendant de longues minutes, dans le supermarché d'une colonie, pour savoir s'il est moral ou pas d'y acheter ses céréales favorites. Il y renonce. Quelques semaines plus tard, après avoir partagé les affres des humanitaires qui tentent d'intervenir à Gaza durant l'opération "Plomb durci", c'est assez tranquillement, avec son copain Nicolaï, qu'il regarde filer au-dessus de la plage les avions militaires qui vont terminer le travail.
Pourtant, en refermant le livre nous savons qu'il n'est pas passé pour rien car il dessinne, des petits croquis comme on en ferait sur une nappe en papier pour expliquer la situation des territoires : un gruyère. Deux autres et l'histoire récente d'Hébron devient claire. Une dizaine de plus et mille ans d'histoire sont résumés. Deux pages et on sent la colère ou l'abattement monter.

Parce qu'il décrit ce que Simon Sebag-Montefiore ne fait qu'évoquer : Jérusalem aujourd'hui, parce qu'il éclaire en quelques traits des situations restées confuses, ce livre est un parfait complément au précédent, qui à l'inverse nous rappelle qu'aujourd'hui est aussi le fruit d'hier.
C'est en plus un livre plein d'humour et peut être mieux encore plein d'humanité.

Pour une première découverte, cliquer ici : .http://www.guydelisle.com/jerusalem/jeru-index.html

PRINTEMPS ?

2012-02-26T09:00:00.000+01:00

Depuis des mois, à part les oiseaux et les chats, plus aucun animal ne passait dans mon jardin.
Mardi, à ma grande surprise, j'ai aperçu ce lézard qui se dorait au soleil sur le mur de la maison, rapidement suivi par un second.
Seraient-ils les messagers du printemps ?

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-02-22T14:22:00.001+01:00

Ils sont au nombre de vingt-sept, les "Drôles de mots" que j'ai notés dans mon petit carnet bleu, au fur et à mesure de la lecture de "Jérusalem -biographie-" de Simon SEBAG-MONTEFIORE.

Pas de quoi être fière ! J'y reviendrai donc certainement à plusieurs reprises.

Pour aujourd'hui j'en ai choisi quatre, qui ont pour caractéristique d'avoir tous un rapport avec la guerre, situation hélas banale à Jérusalem depuis sa création.

Les deux premiers renvoient à l'entrée à Jérusalem d'Antiochos III le Grand (-242 -187) "héritier de la deuxième grande dynastie née des généraux qui s'étaient partagé l'immense empire d'Alexandre".

Source uploadadalt. British Museum

A cette occasion, sans doute la première, les Jérusalémites virent défiler des éléphants de guerre mais pas seulement :

"Les Jérusalémites ravitaillèrent son armée cosmopolite [celle d'Antiochos le Grand,], qui se composait de phalanges macédoniennes armées de sarisses,...., de cataphractes iraniens...."

Une sarisse :
Une sarisse est une lance très longue (5,5 m/18 feet) et très lourde (5 kg /11 pounds) utilisée par les soldats macédoniens regroupés en phalanges, pour arrêter l'avancée des fantassins et des cavaliers ennemis.

Source : site cyberstratege

Un cataphracte :

Rien de mieux que cette image pour faire comprendre de quoi il s'agit :

C'est une "armure faite de toile ou de peau sur laquelle étaient cousues des lames de métal disposées en écailles" "inventée par les peuples nomades iranophones des steppes."

Le soldat qui porte cette armure est un cataphractaire.

Source : Wikipedia

Les deux mots suivant quant à eux se réfèrent à l'entrée de Titus (39-81) à Jérusalem en 70 de notre ére.

Tête colossale de Titus -Glyptothèque de Munich-

Elle fut suivie, dans la foulée, par la destruction du second Temple qui "ne fut jamais reconstruit", "désastre" dont les conséquences se font encore sentir aujourd'hui.

Une baliste :

"Il [Titus] entreprit de réduire les défenses de Jérusalem avec une efficacité systématique et une puissance écrasante. Des pierres de baliste, probablement lancées sur son ordre, ont été retrouvées dans les tunnels le long du mur ouest du Temple...."
Une baliste est une machine de guerre grecque puis romaine, qui, lors des sièges, servait à lancer des projectiles, lourdes flêches ou comme ici pierres. Elles fonctionnaient grâce à l'action de deux leviers entraînés par des ressorts à torsion constitués de faisceaux de fibres tordues.

poliorcétique :

"Ce qui n'empêcha pas Titus, qui déploya tout l'arsenal des engins de siège, des catapultes et du génie poliorcétique romain, de s'emparer de la première enceinte en quinze jours."

L'adjectif poliorcétique signifie "relatif à l'art d'assiéger les villes", et la poliorcétique "la technique du siège des villes".

Sources :
- Wikipedia
- Dictionnaire Larousse
- Petit Robert de la langue française

JERUSALEM -Biographie-

2012-02-20T15:21:00.000+01:00

Titre original : Jerusalem -The biography-
Auteur : SIMON SEBAG MONTEFIORE
Traduction : Raymond CLARINARD et Isabelle TAUDIERE
Editions : Calmann-Lévy -2011- 619 pages

Si vous avez toujours rêvé de voir Jérusalem pour quelque raison que ce soit, si vous êtes juif, chrétien (toutes confessions confondues) ou musulman, si vous souhaitez tenter de comprendre le conflit israélo-palestinien, si l'histoire des religions vous intéresse, si vous êtes passionné d'archéologie, d'histoire antique ou par les Croisades, si Byzance, l'Empire ottoman vous fascinent, si les auteurs orientalistes sont votre livre de chevet, si vous aimez rencontrer dans vos lectures des proclamés grands hommes ou des femmes de pouvoir, si les illuminés vous réjouissent, si les soudards ne vous font pas peur...... ce livre est fait pour vous !

Après vous être procuré ce volume ou l'avoir téléchargé, il vous faudra vous munir d'un crayon, peut-être d'un carnet, trouver un endroit confortable et chosir un rythme de lecture, pas trop soutenu.

Car vous allez vous lancer dans une grande aventure : un prologue, neuf parties et cinquante-trois chapitres, un épilogue, qui vous feront traverser, époque après époque, guerre après guerre, massacre après massacre, trois mille ans (au moins) d'une histoire exceptionnelle.

Ce livre est un récit, strictement chronologique qui déroule l'histoire d'une ville réelle, la "Jérusalem terrestre" et phantasmée, la "Jérusalem céleste", que trois religions ont imaginée, construite, détruite, rebâtie, chacune empruntant à la précédente des pierres, des rites et des traditions, constamment réutilisées ou réinterprétés, pour aboutir, sur un territoire tout à fait restreint et en trois dimensions, à une mosaïque de quartiers, couches successives dont chacun a revendiqué et revendique encore la propriété ou l'usage.

Pas un conquérant, je pense, du monde moyen-oriental et occidental ne s'est abstenu d'y intervenir : Nabuchodonosor, Cyrus le Grand, Darius, Alexandre le Grand, César, Constantin le Grand, Charlemagne, Saladin, Soliman le magnifique, Bonaparte....pour ne citer que les plus connus.

Face à ce déferlement sans fin, les jérusalémites anciens ou récents se sont battus, ont fui, sont revenus, ils se sont méprisés, massacrés entre eux et quelques rares fois tolérés. Certains ont su faire preuve de grandeur, beaucoup d'autres d'une consternante mesquinerie.

J'ai reposée ce livre, heureuse d'avoir suivi ce parcours et d'avoir pu ainsi mettre de l'ordre (!) dans mes parcelles de savoir, persuadée, plus que jamais que l'humain n'est pas bon et que sa cruauté n'a pas de limites, plus dubitative que jamais sur la possibilité de voir un jour la Paix dans cette région du monde.

Je l'ai reposé également en me disant que si j'ai envie d'entreprendre un voyage, c'est bien celui-là.

Car cette ville, je pense continuera à fasciner la terre entière.

Ce livre n'est en rien difficile à lire : écrit de manière claire et vivante et pourtant bourré d'érudition, enrichi de notes savantes ou d'anecdotes éclairantes toujours situées en bas de page (merci !), complété par des arbres généalogiques et des cartes qui permettent de se situer dans le temps et l'espace, enrichi d'une très riche bibliographie, il est passionnant de bout en bout, puisqu'à peine fermé, il donne juste l'envie d'en apprendre plus encore.

D'UN PEINTRE A L'AUTRE : LOUIS-FRANCOIS LEJEUNE

2012-02-19T09:00:00.000+01:00

Comme vous le savez, le monde est extrêmement petit, même au début du XIXème siècle.

C'est donc sur le ponton "La Vengeance", que l'aide-timonier Garneray, qui restera célèbre dans

l' Histoire par ses récits et son oeuvre de peintre de la Marine, fait la connaissance du Colonel, et bientôt Général Lejeune,

J.V Guérin "Portrait de L.F.Lejeune"

qui y figurera autant par ses exploits militaires que par ses tableaux de batailles.
Et les deux prisonniers d'entamer la converstaion d'autant plus facilement que "c'est le papa Garneray" qui a donné au bouillant Colonel ses premières leçons de dessin.....

Elles semblent bien lui avoir été profitables !

L.F. Lejeune : "La bataille de la Moskova"
Musée de l'Histoire de France- Château de Versailles-

Détail

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-02-15T18:27:00.002+01:00

Deux mots aujourd'hui pour illustrer la vie dans les pontons, telle que nous l'a décrite Louis GARNERAY dans son récit "Mes pontons".

Le côté noir d'abord : la maladie

une hémoptysie :
"L'affreux régime alimentaire auquel nous étions soumis, l'air méphitique de nos cloaques et surtout les brusques changements atmosphériques que nous subissions lorsque nous passions des batteries ou du faux pont au grand-air,...., multipliaient d'une façon effrayante les cas d'hémoptysie ou de suppuration des poumons."

Une hémoptysie est un crachement de sang provenant des poumons.
Plus particulièrement pour Suko, qui aime beaucoup l'étymologie, j'ajouterai que ce mot apparaît en 1694 et qu'il est emprunté au bas latin haemoptycus, qui vient lui-même de deux mots grecs : haima = le sang et ptuein qui signifie "cracher".

Le côté plus souriant : les passe-temps

la drogue :
"Se figure-t-il bonnement que j'ai laissé là ma drogue pour venir assister à ses grimaces?"
Il ne s'agit ici ni de "la base d'une préparation médicamenteuse", ni péjorativement d'un médicament, ni d'une "substance susceptible de perturber la conscience, la perception de la réalité", ni de "ce qui empoisonne, pervertit l'esprit ou les qualités morales par une dépendance".....

Mais...

d'un ancien jeu de carte pratiqué durant le XIXème siècle par les soldats et les matelots qui "tire son nom d'une petite fourche en bois, fabriquée par les joueurs et destinée à coiffer le nez des perdants" jusqu'à ce qu'ils gagnent à leur tour.

H.Vernet "Soldats jouant au jeu de la drogue".

Sources :
- Le Robert Dictionnaire historique de la langue française- Paris 1992-
- Dictionnaire français de définitions
- Wikipédia

MES PONTONS

2012-02-13T18:44:00.001+01:00

Auteur : Louis GARNERAY
Editions : Omnibus -2011-

C'est un récit que je vous propose aujourd'hui, rédigé par un peintre dont je vous ai déjà parlé à l'occasion d'un post sur "Moby Dick".

A.L. GARNERAY

-Autoportrait-

Lorsque le jeune Ambroise Louis Garrneray, à peine âgé de treize ans et demi, quitte Paris et son père, un beau matin de l'été 1796, par "l'allée des Veuves", pour rejoindre à Rochefort son cousin "M. Beaulieu-Leloup, capitaine de frégate" et embarquer à sa suite, il ne se doute pas qu'il lui faudra attendre presque vingt ans pour retrouver la France et embrasser à nouveau sa famille.

Durant ces années, il aura voyagé douze ans sur toutes les mers du monde ou à peu près, servi en militaire la République et l'Empire, corsaire, suivi Surcouf, navigué sur des navires marchands ou négriers.

Mais, prisonnier, il aura aussi passé plus de huit années sur trois pontons anglais, ancrés "à la file" de cinq autres "à l'entrée de la rivière de Portchester", au large de Portsmouth.

Edition 1851

Un ponton, c'est une prison flottante, "un vieux navire démâté, à deux ou trois ponts qui retenu par des amarres présente presque l'immobilité d'un édifice de pierre".

Rien ne peut être pire, pour un marin que "cette masse noire et informe qui ressemblait assez de loin, à un sarcophage".

C'est "le désespoir au coeur" que le jeune Garneray, se voit conduire à bord de "ce sombre tombeau". C'est avec effroi qu'il découvre "la misérable et hideuse population du Protée", "une génération de morts sortant un moment de leurs tombes, les yeux caves, le teint terreux, le dos voûté, la barbe inculte, à peine recouverts de haillons jaunes en lambeaux, le corps d'une maigreur effrayante."

Mais c'est surtout avec courage, panache, détermination, qu'il fait face à ses nouvelles conditions de vie.

A sa suite nous découvrons ce terrible et curieux monde, dans lequel on meurt presque de faim, on risque l'asphyxie par trop de promiscuité, on est jeté blessé, dans l'eau glacée d'un bain pour éviter la contagion, on risque au mieux la pendaison pour avoir cherché à s'échapper.

Mais c'est un monde aussi, dans lequel on veut survivre, corps et âme : on sait soudoyer qui il faut pour obtenir quelques livres, du papier, des couleurs, on se regroupe, chaque soir, autour d'une table pour travailler dans l'inconfort et l'angoisse, pour pouvoir s'absorber dans une activité qui fasse oublier un peu la captivité.

On aime bien aussi provoquer les Anglais : en s'évadant, en les ridiculisant devant les nobles dames, venues, toutes poudrées, sur le ponton comme au théâtre regarder un pauvre diable être mis en pièces, en les peignant de manière peu flatteuses sans qu'ils n'y voient rien.

Edition 1851

Car Garneray peint sur le ponton, il vend même ses toiles, il amasse un petit pécule et, tout en restant fidèle à ses compatriotes, est sauvé du pire par la double grâce de son art et de sa connaissance de l'anglais.

J'ai pris beaucoup de plaisir à cette lecture d'autant plus que Garneray pratique le beau français de cette époque ! J'ai eu, par moment l'impression, pas désagréable non plus de retrouver l'univers de "Barry Lindon".

Si, comme moi, vous appréciez cette athmosphère, vous n'hésiterez pas à lire au préalable les "Voyages, aventures et combats" de Garneray également, qui figurent aussi dans cette édition.

Bon vent à toutes et à tous !

POUR CHANGER DE LA NEIGE

2012-02-12T09:00:00.000+01:00

"Par les journées grises et détrempées de [février], je passais des heures, penchée sur les catalogues [de graines] de l'année précédente et, quand je relevais la tête, je pouvais regarder le paysage sans plus frémir de froid. C'était tout juste si je n'entendais pas bourdonner les abeilles, si je ne sentais pas la chaleur de l'été, si je ne voyais pas la cour entière nager dans les splendeurs tropicales"

Betty MAC DONALD

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-02-08T16:23:00.001+01:00

Ce sont mes lectrices anglophones qui vont être contentes aujourd'hui.
J'ai, en effet, eu beaucoup de mal à trouver des définitions en français, des trois mots trouvés dans
"Les belles choses que porte le ciel" de Dinaw MENGESTU.

Le yam :

".... les jeudis soirs, on pouvait assister à une lecture libre et partager les beignets de yam qui circulaient dans l'assistance."

La seule définition, trouvée en français est relativement imprécise :

"nom d'une racine analogue à la pomme de terre".

Par contre le "free dictionnary" éclaire mieux ma lanterne :

"Sweet potato with deep orange flesh that remains moist when baked."

Il s'agirait donc d'une patate douce à chair orange qui a la particularité de rester moelleuse à la cuisson : idéale, donc, pour des beignets !

Des plats d'injera :

"De minuscules tasses de café bleues et blanches circulaient sans cesse autour de la pièce, accompagnées de plats d'injera fourrés au choux."

Le site Yumsugar décrit parfaitement de quoi il s'agit :

"One of the most well known national dishes of Ethiopia, injera is a pancake like flatbread made from a special type of flour (en fait de la farine d'une graminée appelée teff).

The flour is mixed with water and ferments for a couple of days. After its ferments, the dough is fried into large disc.

Serving ustensils are not common in the Ethiopian culture. Instead meats, stews, salads and everything else is scooped onto torn pieces of injera, which acts as both plate and fork."

En bon français :

Le wat :
"Les couloirs, à tous les étages, sentent le wat, le café et l'encens".
C'est Wikipedia qui vient à mon secours et en français, cette fois :
le wat est un plat commun en Ethiopie, un ragoût à base de légumineuses, de légumes et de viande, assaisonné d'un mélange d'épices et de beurre.

En bon anglais :

Source : http://epicesducru.com

LES BELLES CHOSES QUE PORTENT LE CIEL

2012-02-07T11:38:00.000+01:00

Titre original : "The beautiful things that Heaven bears"

Auteur : Dinaw MENGESTU

Traductrice : Anne WICKE

Editions : Albin Michel 2007 -"Le livre de poche" n°31523- 281 pages

Nous les rencontrons tous les jours au coeur de nos villes, grandes et même petites. Ils ont des papiers ou n'en n'ont pas : ce sont les exilés.

Kenneth est (ou faut-il dire "était") kenyan, Joseph, congolais et Stepha, qui est aussi le narrateur éthiopien.

Ils ont la trentaine ou un peu plus et vivent depuis plus de dix ans à Washington, où ils tentent ou ont tenté de reconstruire leur vie. Ils ne sont pas à la rue et travaillent. Le premier est devenu ingénieur, le second serveur dans un restaurant chic, Stépha, lui a ouvert une petite épicerie à Logan Circle, dans un quartier décrépi, mais pas pour longtemps, coincé qu'il est entre la Maison Blanche et Georgetown où vivent discrètement les puissants.

Lorsqu'ils se retrouvent le jeudi, ils se donnent de grandes tapes sur le dos, ils rient, ils boivent aussi plus ou moins. Surtout ils jouent à leur jeu favori : trouver la date, le lieu, le nom des protagonistes d'un coup d'Etat en Afrique. Ils en trouvent toujours un nouveau.

Et, "inévitablement, de manière prévisible", leurs conversations trouvent "le chemin du pays".

Car ils ne vont pas aussi bien qu'ils veulent en avoir l'air, quand ils le peuvent encore. Stépha le premier, qui a de plus en plus de mal à soulever le poids de son passé.

Comment vivre bien quand on ne se rappelle plus "où se trouve la cicatrice sur le visage" de son père, quand on ne pourrait plus "le distinguer au milieu des autres vieillards", quand on a compris qu'on ne reverrait plus jamais sa famille et son pays.

Mais la nature humaine est ainsi faite. Il suffit de peu de chose pour lui redonner espoir.

Dante, sortant de l'Enfer, lui-même l'a écrit :

"Par un pertuis rond je vis apparaître

Les belles choses que portent le ciel.

Nous avançâmes, et une fois encore, vîmes les étoiles."

Pour Stépha, c'est la rénovation d'une maison voisine et l'arrivée de Judith, la propriétaire et de Naomi sa fille de onze ans.

Ils vont s'approcher, partager un ou deux repas et la lecture des "Frères Karamazov", presque se trouver.

J'ai beaucoup aimé ce livre aussi violent dans les faits que doux dans l' écriture.

En ces périodes de déclarations tonitruantes, il nous rappelle qu'on quitte rarement tout ce qui faisait sa vie par plaisir, que la volonté n'est pas suffisante pour se trouver à l'aise à l'autre bout du monde, que l' étranger n'est qu'un autre nous-même, un être humain.

Je trouve que c'est beaucoup.

FLEURS DE SAISON

2012-02-05T09:00:00.000+01:00

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-02-01T09:00:00.000+01:00

Entre Noël et le jour de l'An, j'ai mené une vie extrêmement aventureuse, suivant Ambroise Louis GARNERAY, dont je vous ai déjà parlé, de navire corsaire en navire corsaire sur toutes les mers du monde.

Je l'ai abandonné pour l'instant fatiguée que j'étais de monter à l'abordage de navires anglais, mais je compte bien le retrouver un jour, car ses aventures, telles qu'il les raconte dans "Moi, Garneray, artiste et corsaire" sont pleines de vie et de panache.

Parmi les très nombreux "Drôles de mots" qui parsèment le récit, j'en ai choisi deux qui n'ont rien à voir avec la mer, par pur esprit de contradiction, je suppose...

Une cassine :

"Adieu, je m'en vais ailleurs... Bien de l'agrément, et que le diable emporte ta cassine !"

D'après le "Littré" le mot cassine peut avoir trois sens :

1. En terme de guerre : une petite maison détachée au milieu des champs, où l'on peut s'embusquer, se retrancher.

2. Une maisonnette de chétive apparence mais aussi une maison mal tenue.

3. Familièrement : une petite maison de plaisir hors la ville.

Dans le contexte les deux dernières significations pourraien têtre retenues, bien que la maison d'Encarnacion soit située dans le village.

Une amboulame :
" Il nous accueillit, à merveille, et s'empressa de nous emmener dans sa case, où nous attendait un repas à peu près pareil à celui que nous avait donné le sous-roi, mari de la charmante amboulame"

Après avoir lu l'une des notes figurant dans la page discussion de l'article "Madagascar" da Wikipedia, "la charmante amboulame" rencontrée par Garneray lors de son incursion à Madagascar, doit être l'une des descendantes d'immigrants polynésiens, installés dans le centre-nord de la grande île au XVIème siècle, qui peu à peu se sont métissés avec les autochtones. Ils se faisaient remarquer par leurs cheveux noirs et surtout lisses.

A NEW YEAR OF FEMINIST CLASSICS

2012-01-30T09:00:00.000+01:00

L'an dernier, pleine de courage je m'étais inscrite au challenge "A year of feminist classics", organisé par un groupe de bloggeuses américaines.
Je l'ai suivi pendant les six premiers mois, en tant que lectrice, puis les six derniers, je me suis contentée de lire les messages mensuels des organisatrices, et quelques commentaires.

Si je ne suis pas attirée par les challenges où chacun lit ce qu'il veut pourvu que la règle du jeu soit respectée, j'ai beaucoup apprécié le fonctionnement de celui-ci :

1) La liste des livres à lire est donnée : un (parfois deux) par mois, chacun étant bien entendu libre de lire ce qu'il veut ou peut.
Je trouve que c'est une excellente façon de faire des découvertes et de "s'obliger" à lire des auteurs, que l'on aurait, sinon, consciencieusement évités.

Sans ce challenge, Mary WOLLESTONECRAFT, Charlotte PERKINS GILMAN et Harriet TAYLOR MILL seraient restées de parfaites inconues, et je n'aurais probablement jamais ouvert un ouvrage de John STUART MILL.

2) Chaque mois une animatrice, présente l'oeuvre et/ou l'auteur en début de mois, propose des thèmes de réflexion et en fin de mois une synthèse des commentaires, souvent très riches.

J'ai donc été très heureuse de voir que le challenge était reconduit de février 2012 à février 2013.

Vous trouverez ici, l'ensemble des titres en anglais et pourrez également vous inscrire pour recevoir les billets mensuels des organisatrices.

Pour ma part, j'ai commencé à faire mon choix, en sélectionnant en premier lieu les livres traduits en français
mars : "La Cité des Dames" de Christine de PIZAN

mai : "La prisonnière des Sargasses" de Jean RHYS

août : "L'oeil le plus bleu" de Toni MORRISON

Si je suis courageuse je tenterai peut-être en octobre : "La femme mystifiée" de Betty FRIEDAN et
"Femmes, race et classe" d'Angela DAVIS en décembre .

Ayant été depuis deux ans totalement passionnée par l'oeuvre, la vie et l'entourage de Louisa May ALCOTT, je n'ai pas retenu"Les quatre filles du Docteur March"("Little Women") prévues au mois de juillet. Si je peux vous donner un conseil, ne restez pas sur vos souvenirs d'enfant et découvrez cette femme exceptionnelle.

Je serai loin de tout ordinateur durant cette semaine et ne pourrai donc lire vos posts, vos commentaires et y répondre qu'un peu plus tard.
Par contre les "Drôles de mots" sont déjà programmés.
Excellente semaine à toutes et à tous !

REMONTONS LE TEMPS

2012-01-29T09:00:00.000+01:00

Si à Paris le Grand-Palais accueille en ce moment sous sa nef, seize plans-reliefs, la Maison des Chanonges à Embrun, présente quelques clichés de ceux la concernant.

Une bonne occasion donc d'avoir une vue d'ensemble de la ville au début du XVIII ème siècle,

d'en découvrir les détails, maisons ou monuments toujours présents ou disparus,

de deviner les paysages, aujourd'hui transformés par notre présence de plus en plus envahissante.....

Le plan-relief d'Embrun a été construit, à l'échelle 1/600 vers 1701, puis réparé en 1783, 1792 et 1912, en bois, papier, soie, métal.

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-01-25T09:00:00.000+01:00

Si Charles DARWIN a écrit son "Autobiographie" sans "aucun effort de style", il a cependant émaillé son texte de quelques "Drôles de mots", qui m'ont particulièrement donné du fil à retordre !

"Je fus aussi intéressé que surpris lorsque je découvris un gros insecte hémiptère noir et écarlate, de nombreux papillons de nuit (Zygaena), ainsi qu'une cicindèle, tous inconnus dans le Shropshire."
hémiptère :
cet adjectif est employé pour définir certains insectes caractérisés par :
- de longues antennes,
- deux paires d'ailes, dont l'une est en partie cornée,
- de pièces buccales piqueuses et suceuses.

Les cigales, les pucerons, les punaises, les gendarmes et bien d'autres sont hémiptères.

Source : finallyover

Une cicindèle :

La cicindèle est un insecte coléoptère carnassier, qui court, vole et chasse à grande vitesse. Elle est dotée d'antennes, d'élytres cornées et de pièces buccales broyeuses.

Source : ecosociosystemes.fr

Quant au vernier du baromètre, il restera pour moi un mystère !

" De même, j'ai le souvenir tout aussi net du ravissement qui s'empara de moi lorsque mon oncle (le père de Francis Galton) m'expliqua le principe du vernier du baromètre"

J'ai juste compris qu'il s'agissait d'un instrument de mesure, qui porte le nom de son créateur, Pierre Vernier qui l'inventa en 1631.

Sources :
- Dictionnaire Larousse
- Wikipedia
- Vikidia

L'AUTOBIOGRAPHIE

2012-01-23T14:23:00.000+01:00

Titre original : "The Autobiography of Charles Darwin (1809-1882)
Auteur : Charles DARWIN
Traducteur : Jean-Michel GOUX
Editions : du Seuil 1985-2008
Format : poche Points Sciences n° S201 -239 pages- avec annexes et documents

Voilà bien un livre, petit par la taille mais riche de contenu scientifique et humain !

Sur 239 pages, très aérées sont en effet regroupés, le texte, enfin complet de Darwin, et une somme de documents et annexes, placés là pour l'éclairer, le compléter, permettre de se retrouver dans cette famille productive et complexe, donnant à ce livre un aspect un peu "fourre-tout", qui curieusement, amplifie le charme d'un texte qui en déborde.

Comme on peut le lire dans l'avertissement au lecteur "peu de textes appartenant à l'histoire des sciences ont été aussi maltraités que "L'Autobiographie" de Charles DARWIN.

Ecrite, entre mai et août 1876 - Charles DARWIN avait alors 67 ans-, puis complétée les six dernières années de sa vie, pour "m'amuser et peut-être intéresser mes enfants ou leurs enfants" elle parut en 1887, cinq ans après sa mort.

Par "elle parut" il faut entendre "ce qu'il en restait", car de nombreuses coupures avaient semblé nécessaires à son épouse ou ses enfants, pour ne pas blesser famille, amis, collègues... et surtout éviter de relancer des polémiques religieuses qui auraient pu nuire à la mémoire d'un mari et d'un père visiblement très aimé.

Des réimpressions suivirent en 1929 puis 1950, complétées par des appendices, souvenirs ou exposés, sans révision du manuscrit tronqué de référence.
C'est sa petite-fille, Nora BARLOW qui en 1958 décida de "rétablir les parties supprimées en 1887" et fit donc paraître ce texte, dans lequel les coupures apparaissent grisées.

En huit parties, d'inégales longueurs, sans chercher, de son propre aveu à faire "aucun effort de style", Charles DARWIN, dresse avec une franchise, une simplicité, une modestie remarquable "un regard rétrospectif sur ma (sa) propre vie."

Du "petit gaillard plutôt simplet" qui arrive pour la première fois à l'école, au savant reconnu et contesté, un peu lassé par l'acharnement de ses détracteurs, il nous invite a suivre les grandes étapes de son existence :
Une enfance aigre-douce enrichie par la passion des collections, trois joyeuses années d'étudiant à Cambridge, durant lesquelles il reconnaît avoir perdu complètement son temps "au moins en ce qui concerne les études académiques", partagées entre l'étude des coléoptères, de la géologie, de la botanique, au gré de ses rencontres et de ses envie et une passion dévorante pour la chasse, un voyage autour du monde de cinq ans à bord du "Beagle" comme "naturaliste et sans traitement", durant lequel il travaille énormément "poussé par un violent désir d'ajouter quelques faits à la grande masse de ceux connus des sciences naturelles", un mariage heureux et dix enfants tendrement aimés, une vie retirée à la campagne, d'autant plus consacrée à l'étude que la maladie lui laisse peu de répit, de multiples articles et ouvrages publiés dont certains révolutionnent la pensée scientifique, bref, une vie bien remplie !

Que l'on soit scientifique ou pas, la lecture de ce livre est un vrai plaisir et chacun, je pense, peut y trouver son compte. Pour ma part, ce qui m'a le plus intéressé.... c'est DARWIN lui-même : ses passions, qui en font un homme profondément vivant, sa curiosité insatiable, qui le fait passer avec la même ardeur, de la rédaction de "L'origine des espèces", dont on connaît la destinée, à "La fécondation des orchidées" ou "La formation de la terre végétale par l'action des vers".
Comment ne pas apprécier un homme de cette envergure qui juge que, dans l'ensemble, ses oeuvres "ont été souvent surestimées" et qui prêt d'achever une vie aussi riche écrit :

"En ce qui me concerne, je crois avoir bien agi en consacrant ma vie à la science. Je n'ai pas le remords d'avoir commis un péché grave, mais j'ai bien souvent regretté de ne pas avoir fait plus directement du bien à mes semblables."

L'an dernier, j'avais eu le sentiment, après avoir achevé la lecture de "The subjection of Women" d'Harriett TAYLOR MILL et de John STUART MILL, d'avoir rencontré un "honnête homme".
En voici un second !

VISITEURS FIDELES

2012-01-22T09:00:00.000+01:00

Tous les jours, il hésite....

... puis s'installe, le rouge-gorge !

La mésange, n'a plus alors qu'à attendre son tour, patiemment !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-01-18T17:11:00.000+01:00

Cette semaine, jeux au programme. Mais "Convoi de l'eau" oblige, jeux japonais.

Des cartes hanafuda :

" Sous la tente, une lampe tempête était allumée de sous laquelle provenait le claquement des cartes hanafuda."

Il s'agit d'un jeu de cartes traditionnelles japonaises, composé de 12 séries de 4 cartes, représentant les 12 mois de l'année.

C'est Saint François-Xavier qui, en 1549 introduisit au Japon un jeu de 48 cartes qui devint rapidement très populaire. Après la rupture des relations avec les occidentaux en 1633, "les cartes étrangères sont bannies de l'Empire".... mais rapidement remplacées par "une version nippone pleine de poésie".
Aujourd'hui on y joue traditionnellement en famille, mais ce peut-être également un jeu d'argent, ce qui est probablement le cas ici.

Source : sljfaq.org

Le shogi :
"La plupart des ouvriers étaient sortis, seul, un homme allongé lisait, tandis que deux autre étaient assis de part et d'autre d'un échiquier de shogi."

Le shogi, "jeu d'échecs des généraux" est un jeu traditionnel japonais, très proche du jeu d'échecs occidental.
Deux joueurs s'opposent devant un "tablier" de 9 cases de même couleur, chacun disposant de 20 pièces.
Le but du jeu est de prendre le roi adverse.

Celles qui voudraient y jouer trouveront ici des détails en français et ici, en anglais.

Sources :
- Wikipedia
- clan-takeda.com
- variantesjeux.blogspot.com

LE CONVOI DE L'EAU

2012-01-16T16:03:00.001+01:00

Titre original : MIZU NO SORETSU -1976-

Auteur : AKIRA YOSHIMURA

Traduction: Yutaka Makino

Editions : Actes Sud -2009-

Roman -174 pages-

Si la bibliothèque d'Embrun a choisi pour thème de l'édition 2011-2012 de son opération "LIRE à Embrun" "Les grands travaux", ce n'est pas sans raison.

La ville, qui domine la Durance, est située juste en amont du lac artificiel de Serre-Ponçon.

Deuxième lac artificiel d'Europe pour sa capacité et troisième par sa superficie, il a été mis en eau de novembre 1959 à mai 1961, engloutissant trois villages et entraînant le déplacement de 1500 personnes.

Aujourd'hui encore, je pense que nombreux sont ceux qui, franchissant le pont de Savines, ont une pensée pour le village détruit qui miné, gît en-dessous.

Source : Hautes-Alpes.org

Le choix du livre d'Akira Yoshimura était donc une évidence.
Dans le Japon d'après-guerre, une équipe d'ouvriers est chargée d'effectuer les travaux préparatoires à la construction d'un barrage, dans une région montagneuse très reculée.
Au fond du vallon qui, bientôt sera envahi par les eaux, s'étendent un hameau, coupé du monde, et son grand cimetière.
Dans ces paysages somptueux, jusqu'à présent paisibles, deux mondes, en fait trois avec celui des morts, que tout oppose, la cruauté exclue, vont devoir se rencontrer. Ils le font de la manière le plus silencieuse -dynamitages exceptés-, la plus impersonnelle, la plus inéquitable qui soit.
En agissant en être humain, un ouvrier, le narrateur y puise la possibilité de retrouver la paix.

C'est un très beau texte que ce cour roman. Je n'ai pu le lire que de bout en bout, en excluant au maximum les pauses. La mystère des situations, la beauté sensuelle des descriptions, la cruauté des sentiments et des actes, tout envoûte ici, d'autant plus que l'écriture, très belle, est d'une extrême simplicité et que tout est dit avec une distance glaçante et protectrice.
On ne sait rien des habitants du hameau et on n'en saura guère plus, on assiste fasciné, au déroulement de cette unique année. On observe, comme le font les ouvriers, on s'interroge, on espère, on est déçu puis incrédule.
L'image d'un beau faisan, restera dans notre mémoire comme un espoir.

HOMMAGE A LA CHAUSSETTE TRICOTEE

2012-01-15T09:00:00.000+01:00

" Tout un coin de la grange était consacré aux travaux d'aiguilles. Une rangée verticale, du plafond au sol exposait des chaussettes en laine, en coton : l'extrémité diminuée judicieusement pour le confort des orteils, la courbure épousant parfaitement le talon.
- N'est ce pas beau ?...."

Marie ROUANET-

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2012-01-11T15:50:00.000+01:00

C'est, bien sûr, de "L'Arpenteur" de Marie ROUANET que les trois mots d'aujourd'hui sont tirés :

Une éteule :
"A-t-on jamais une autre possession que celle des sens s'appropriant le monde et dans l'instant même où l'on regarde la ligne des collines, le velours des labours, le jaune des emblavures suivi du jaune plus doux des éteules, bientôt gagné par la verdure des grains tombés qui regerment et les arbres dont la courbure indique les vents dominants ?"
Une éteule est la partie du chaume -la tige des céréales- passée sous la lame de la faux ou de la moissonneuse et qui reste fixé à la terre après la moisson.

Une tourdre :
"Il monte droit vers le col au-dessus duquel passaient les palombes et les tourdres, là où un lierre plus fort qu'un tirant de fer conserve debout quelques pierres assemblées."
Une tourdre est le nom donné en Rouergue à la grive mauvis.

Un bigo ou plus couramment bigot :
" Je connaissais parfaitement l'usage des faux à herbes ou à ronces, des bigos, des bêches à quatre dents ou sans dents...."

C'est "une pioche à deux fourchons" utilisée "pour le curage du fumier dans les étables, ou encore pour arracher les légumes, tels que les pommes de terre."
Certains modèles "pouvaient avoir trois ou quatre pics"

Tout au moins en était-il ainsi dans le Bourbonnais....

Sources :
- Dictionnaire de l'Académie Française - 8ème édition- 1932-1935, via Wiktionnaire
- Site : http://www.grives.net
- Site : http://genealogie.aufauvre.pagesperso-orange.frhttp://www.grives.net

L'ARPENTEUR

2012-01-09T14:46:00.001+01:00

Auteur : MARIE ROUANET

Editions : Albin Michel, 2012

Roman -181 pages-

Je me souviens très bien de ma première "rencontre" avec Marie ROUANET. C'était lors d'un numéro d'"Apostrophes", il y a donc très longtemps.

J'avais été charmée par cette petite dame vêtue de noir, aux cheveux frisés maintenus en chignon bas, dont l'accent du Languedoc me rappelait le parler de mes ancêtres et dont la sagesse apparente était démentie par son regard aigü et pétillant.

Depuis, j'ai lu la plupart de ses livres : romans, essais, traités de cuisine et de spiritualité... Tous m'ont plu, parfois bouleversée et certains ("Douze petits mois") m'accompagnent chaque année.

Aucun d'entre eux n'est entré dans les cartons "livres à donner" que j'ai dû faire cette année.

J'aime sa belle écriture, simple, précise et pleine de saveur, qui me renvoie aux étés de mon enfance. J'aime ses évocations du "Midi", non pas les pagnolades provençales, mais le monde plus fermé qui s'étend des Cévennes à la mer, à l'ouest du Rhône.

J'aime les combats qu'elle mène pour les animaux, les humbles, sa terre.

J'aime sa façon d'envisager la vie, tendresse et cruauté, raffinement et "prosaïsme", sensualité et spiritualité.

J'ai donc été heureuse de découvrir qu'elle venait d'écrire un nouveau livre. Un roman ?

Je n'en suis pas sûre, plutôt me semble-t-il un hommage à un ami perdu (?), et certainement à un monde bientôt englouti.

Dans un bourg du Rouergue, arrive un nouveau notaire : pas un bourgeois compassé mais un homme laid, vêtu comme un paysan, qui passe son temps à arpenter le pays. Il le connaît par les cartes, le cadastre, les actes qu'il rédige, mais cela ne lui suffit pas. Ce qu'il veut, c'est mettre de la chair sur ces esquisses, savoir, comprendre, recréer ce monde que la seule personne qui l'ait aimé et qu'il a aimée, sa nourrice Eutargie, lui a donné en héritage.

Ses recherches incessantes lui feront croiser deux hommes :

Le premier est Amans, son contraire et "son seul ami" qui, comme lui engrange : mais pas "les torrents souterrains, les secrets, l'ombre noire des hommes", mais "les traces de lumière qu'ils avaient semés", les objets du quotidien, "la perfection technique de l'utile".

Le second, le narrateur, Emile, qui grâce à eux retrouve les liens qui l'attache à un monde qu'il craint de voir disparaître, celui de la campagne :

"A eux deux, au contraire, ils parlaient des hommes qui étaient les miens, des anonymes. Ni des roys, ni des cartographes ou des géodésiens, des cartographes ou des archevêques, seulement des hommes, des milliards d'hommes qui avant même les dieux de pierre, et les bâtisseurs de murs s'étaient succédé, depuis le premier outil, entre ombre et lumière, jusqu'à moi."

Si ce n'est pas le livre de Marie ROUANET que j'ai préféré, j'ai eu cependant beaucoup de plaisir à le lire. En plus de sa belle écriture, on y retrouve tout ce dont elle aime à parler, et dans l'arpenteur, l'ethnologue qu'elle est aussi. Elle sait lire, les cartes, les plans, les paysages, les traces laissées par les roues ou les pas, les photos affichées et celles qui sont cachées.

Elle nous invite ainsi à plus d'attention, de sagacité, de compréhension, à ouvrir grand les yeux sur tout ce qui nous entoure et qui disparaîtra, comme nous.

FLORIDE ?

2012-01-08T09:00:00.000+01:00

Non, MARSEILLE, il y a juste une semaine !

UNE NOUVELLE ANNEE DE LECTURE

2012-01-05T11:01:00.000+01:00

En écrivant mon dernier message, je ne pensais pas qu'il me faudrait autant de temps pour retrouver mon blog !

Je souhaitais, avant de le reprendre, élaborer un programme de lecture pour cette année après avoir fait un point précis sur mes envies et choisi quelques challenges....

J'ai tourné, viré, pour me rendre compte que tout cela m'ennuyait prodigieusement !

Voilà comment une première résolution de Nouvel-An tombe à l'eau !

A part la nouvelle édition de "Lire à Embrun" organisé par la bibliothèque municipale et dont le thème cette année porte sur les grands travaux (pas facile, non ?) et très probablement une série de livres sur Jérusalem, pas de programme de lecture précis, donc, mais juste quelques pistes dans le désordre :

- Des classiques : mes deux plus belles lecture de l'année ayant certainement été "Les Grandes Espérances" et "Moby Dick", il est fort probable que je persiste dans ce sens !

- Des livres écrits par des femmes : ce sont ceux, en général, que je saisis les premiers quand j'entre dans une librairie, c'est aussi une façon de se retrouver "chez soi", qui m'est très agréable.

- Des livres féministes - on ne se refait pas- : j'attends, dans ce domaine avec impatience, les propositions 2012 de "A year of feminist classics", qui m'a permis de si belles découvertes l'an dernier.

- Des livres du monde entier parce que la littérature étrangère m'attire toujours plus que la littérature franco-française - je sais, je ne devrais pas, mais je serais malhonnête de ne pas le reconnaître !-

.... et tout ce qui fait, pour moi, le plaisir de lire : les découvertes !

Je retrouverai aussi avec grand plaisir "Les drôles de mots" du mercredi, je ne doute pas qu'il y ait quelques récits de mes propres voyages, je m'essaierai peut-être à quelques articles "pratiques" sur ce blog ou plus probablement sur un autre.

J'espère donc vous retrouver cette année, même si mes posts en anglais sont de moins en moins nombreux, c'est un euphémisme ! Ils me demandent beaucoup de travail pour un piètre résultat, et pour le moment je n'arrive plus à les écrire.

J'ai été touchée tout au long de l'an passée par vos commentaires et vous en remercie.

TRES BONNE ANNEE 2012 A TOUTES !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-12-21T09:00:00.000+01:00

Cette semaine, deux mots, dont tout le monde connaît la signification : inutile donc d'avoir recours aux dictionnaires et autres encyclopédies en ligne ou non !

Tous, autant que nous sommes souhaitons juste pouvoir les vivre, ce qui n'est pas toujours le plus facile.

JOIE PAIX

Quand ce n'est pas le cas, un troisième mot peut venir à notre aide :

ESPOIR

JOYEUX NOËL ET BONNE ANNEE

A TOUTES ET A TOUS !

LA JEUNE-FILLE ET LE SERPENT MÂÂGENIN

2011-12-20T14:02:00.000+01:00

Histoire de l 'Île des Pins (Nouvelle-Calédonie)
adaptée d'une histoire de tradition orale nââ kwënyii
Texte raconté par Sophie KOICE
Illustrations : Catherine BAYLE
Adaptation du texte : Isabelle LEBLIC
Editions : La société des Océanistes- 2011-
32 pages

Pour terminer l'année 2011 et à quelques jours de Noël, j'ai choisi de vous parler d'un livre pour enfants.

Pas de sapins tout scintillants, ici, ni d'oursons courant dans la neige, pas de feux de cheminée non plus ni de dindes rôtissant dans le four, mais une petite-fille dans une île lointaine et l'histoire de la création d'une famille, ou plutôt d'un clan les Koicé Kokué.

En Nouvelle-Calédonie comme ailleurs, rien ne donne plus envie à un enfant de désobéir qu'une interdiction. La petite-fille de l'histoire n'échappe pas à la règle. Il ne faut pas descendre dans la baie d'ORO ? C'est ce qu'elle fait aussitôt et comme, partout, une fois la désobéissance accomplie... la punition suit et ici dure. Heureusement, il y a toujours moyen d'échapper à un sort jeté, la bête ici aussi devient prince et de nombreux enfants suivront : les Koicé Kokué.

Retranscrit et illustré pour un petit garçon d'origine kanak et tous les autres enfants kanak avec lui, cette histoire peut parler également à ceux qui ignorent tout de la Nouvelle-Calédonie : parce que le serpent Mâagenin intrigue et fait peur, parce que sa métamorphose soulage, parce que la fin de l'histoire ouvre sur l'avenir.

J'ai aimé la maquette de ce petit livre : les grandes illustrations en pleine-page ( de beaux collages simples et évocateurs) font face au texte imprimé dans la couleur dominante de celles-ci, créant ainsi une suite d'atmosphères, dans lesquelles on entre avec crainte ou plaisir.

Ce premier ouvrage de la collection "Petites histoires d'Océanie" est donc à saluer à plus d'un titre, puisqu'il peut faire découvrir à tous ceux que l'Ailleurs intéresse, une des multiples et pourtant si semblables manières que les hommes et les femmes ont trouvées pour répondre au mystère de leur origine.

Les plus grands liront avec intérêt la courte postface : "La société kanak de Nouvelle-Calédonie en quelques mots..."

Ils y apprendront plus sur le serpent Mââgenin et les esprits ancestraux, mais également sur les lieux sacrés ou interdits qu'il faut respecter, comme tous les autres domaines privilégiés par les esprits : forêts profondes, brousse, nuit....

Des pistes bibliographiques sont données en conclusion à ceux qui voudront élargir leurs connaissances

MATIN D'HIVER

2011-12-18T09:00:00.000+01:00

AMBROISE LOUIS GARNERAY

2011-12-15T16:51:00.000+01:00

Nous sommes aujourd'hui habitués aux splendides photos de baleines qui nous révèlent tout le mystère, toute la beauté et la puissance de ces animaux extraordinaires.

Au milieu du XIX ème , au moment où Herman MELVILLE écrit "MOBY DICK", les choses sont bien différentes.

Soucieux de rendre un hommage aussi complet que possible à l'animal qui l'obsède, MELVILLE consacre deux chapitres entiers aux diverses représentations de la baleine : gravures, peintures, sculptures sur bois ou ivoire et même montagnes et étoiles qui portent son nom.

S'il est généralement peu tendre avec les artistes ou scientifiques qui se sont frottés au sujet, l'un d'eux pourtant trouve grâce à ses yeux, un français, Ambroise Louis GARNERAY, dont il a admiré deux tableaux, reproduits en aquatinte.

"Elles représentent respectivement des attaques de Cachalot et de la Vraie-Baleine.

Dans la première, un noble cachalot est dépeint dans la pleine majesté de la puissance ; il vient de remonter des profondeurs de l'Océan, juste dessous une baleinière, et porte sur son dos, haut dans l'air, l'affreuse épave démantelée...

"Pêche du Cachalot" -New-Bedford Whaling Muséum- New-Bedford Mass-USA

Debout sur cette proue, pour cet insaisissable éclair de temps, on voit un rameur, mi-voilé par le jet furieux de la baleine et s'apprêtant à sauter comme dans un précipice. La scène est merveilleusement juste et vraie."

"Dans la seconde gravure, le canot est en train d'accoster le flanc d'une grande Vraie-Baleine en mouvement et qui roule sa masse noire pleines de mauvaises herbes marines, comme quelque éboulement de rocher couvert de mousse des falaises patagoniennes...

"Pêche de la baleine" -New-Bedford Whaling Muséum- New-Bedford Mass-USA

Ainsi au premier-plan tout est rage et mouvement. Mais à l'arrière-plan, par un contraste artistique admirable, est représenté le niveau vitreux d'une mer encalminée ; du vaisseau impuissant, les voiles dégonflées sont affaissées et la masse inerte d'une baleine morte, forteresse conquise, a le drapeau de capture qui tombe paresseusement du bâton fixé dans le trou de son jet."

"Qui était Garneray le peintre ?Je ne sais. Mais je gagerais ma vie qu'il avait pratiqué son sujet, ou alors qu'il avait été merveilleusement formé par quelques baleiniers expérimenté."

Herman Melville avait raison. Ambroise Louis GARNERAY savait e quoi il parlait !

Né en 1783, à Paris, il s'engage à l'âge de 13 ans dans la Marine.

"Excepté la piraterie, je crois que j'ai pratiqué tous les genres de navigation"

Navigant tout aussi bien sur des vaisseaux de guerre officiels, qu'avec Surcouf, sur des bateaux corsaires, il ne quitte la mer qu'en 1806, quand, blessé, il est fait prisonnier par les anglais, qui le garderont "les huit années suivantes dans l'enfer des pontons en rade de Plymouth".

Formé enfant par son père, il utilise ce temps à peindre, puis, libéré devient rapidement peintre officiel de la Marine puis Directeur du musée de Rouen.
Parallèlement il écrit des récits et ses mémoires, qui font de lui "un des précurseurs du roman d'aventure maritime", qui remaniés et édulcorés, seront ensuite publiés dans des éditions pour la jeunesse.
Il meut à Paris en 1857.

Ainsi, d'un livre à d'autres, si nous le voulons, nous ne quitterons pas la mer !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-12-14T10:05:00.000+01:00

Il y a vraiment beaucoup de "Drôles de mots", dans "MOBY DICK" ! De très nombreux termes de marine, mais aussi d'autres plus spécifiquement liés aux baleines.
C'est l'un de ceux-ci que j'ai retenu aujourd'hui, parce qu'il m'a beaucoup intrigué et qu'il revient très souvent dans le texte qui lui consacre d'ailleurs un chapitre entier... vers la fin.

LE SPERMACETI :
"De même comme la tonne de Heidelberg, qui était toujours pleine des plus excellents vins du Rhin, la tonne de la baleine contient de loin le plus précieux de sa vendange huileuse, c'est-à-dire "le spermaceti" si hautement apprécié, à l'état absolument pur, limpide et odoriférant."

Après bien des consultations de dictionnaires et d'articles sur Internet voici une petite synthèse, qui j'espère sera aussi claire et juste que possible :

Tout d'abord, un prélable et un peu d'anatomie :
- Le spermaceti ne se trouve pas chez tous les cétacés, mais essentiellement dans la tête des cachalots : spermwhales en anglais.
- Celle-ci occupe le tiers de la longueur de son corps et présente une forme extrêmement arrondie à l'avant :

Source : petroleumhistory.org

Sa partie supérieure -" the case" que l'on pourrait traduire, par "la caisse"- est une vaste cavité dans laquelle est stocké le spermaceti. Ce n'est en aucun cas le cerveau - comme il est écrit dans certains dictionnaires que je ne dénoncerai pas... - qui, comme vous le voyez, se trouve en bas à droite.
Cette grande "caisse" est remplie d'une substance blanche et grasse, le spermaceti - appelé également et de façon impropre "blanc de baleine" en français, car la baleine n'est pas dotée de cet organe- composée d'acides gras, que le cachalot a le pouvoir de fluidifier ou de faire cristalliser en modifiant l'afflux sanguin dans cette partie de son corps. Le volume contenu est énorme puisqu'on parle de 4 tonnes, alors que le cerveau du cachalot lui, ne pèse que 8 kg.

Le spermaceti remplit probablement deux fonctions :
- la première d'aide à la flottabilité, permettant au cachalot, soit de se maintenir à la surface de l'eau, quand le spermaceti est à l'état liquide, soit au contraire de s'enfoncer de plus en plus sous l'eau quand celui-ci se cristallise : c'est alors une sorte de balast naturel.
- la seconde, d'écholocation, en faisant office "de lentille de convergence pour les ondes sonores" : c'est alors un élément du sonar des cétacés.

Bon, on y voit plus clair pour les cachalots ! Mais en quoi le spermaceti peut-il bien intéresser les humains ?

Herman MELVILLE nous donne la réponse :

"En voilà pour trois milles dollars les gars, une vraie banque. Toute une banque ! La Banque d'Angleterre !"

Et oui, au XIX ème siècle -et peut-être d'ailleurs encore aujourd'hui-, le spermaceti valait une fortune. Purifié à l'alcool et appelé alors cetine, cette substance combustible, qui produit une belle lumière blanche, sans fumée, était essentiellement utilisée pour la production ... de bougies :

Pas de pitié donc :

"Malgré sa vieillesse, son unique nageoire et ses yeux aveugles, elle était vouée à la mort par assassinat, afin de donner de la clarté aux joyeux mariages et autres festins de l'homme, et aussi à illuminer les sollennelles églises dans lesquelles il est prêché que tous doivent être absolument inoffensifs envers tous"

Des bougies, du lubrifiant, des produits de beauté, des baleines de corset ou de parapluie, voilà pourquoi les cachalots, les baleines (et combien d'hommes? ) ont été exterminés !
Je reste songeuse...

MOBY DICK

2011-12-11T11:31:00.001+01:00

Auteur : HERMAN MELVILLE
Editions : Gallimard 1940- Folio Classique n°2852-731 pages-

Depuis quelques jours je n'ai guère travaillé sur mon blog.
Noël y est pour quelque chose, bien sûr, mais Herman MELVILLE, encore plus !

J'ai en effet entrepris une lecture que je repoussais depuis 40 ans : MOBY DICK, et MOBY DICK ne se lit pas comme n'importe quel autre livre. Il faut du temps et beaucoup d'attention !

Car il ne s'agit pas d'un livre, mais de plusieurs, une véritable somme, sur la baleine et les hommes qui la poursuivent, brassant les mythes, l'histoire, la géographie, les techniques de marine et de chasse, mais aussi la métaphysique, la symbolique des couleurs, l'histoire de l'art et je dois en oublier.

Ishmaël, le narrateur, ne se contente pas de nous raconter une aventure mais au fur et à mesure que celle-ci se déroule, nous fait partager sa passion. Et comme tout passionné il s'interroge, il recherche, il s'indigne, il convoque la Bible, Plutarque, Montaigne, Shakespeare et tous ceux qui de près ou de loin se sont intéressés à ce qui le fait vivre. Il éprouve enfin le besoin de synthétiser ses pensées, pour lui tout autant que pour nous, avant de reprendre le fil de son récit et nous entraîner dans cette chasse aussi prosaïque que mythique.

Alors que je ne suis qu'à une grosse moitié du livre en plus de dix jours, je sais déjà que j'ai rencontré un chef d'oeuvre. Car rien n'est ennuyeux ici, tout est original, étonnant, passionnant.

Alors que j'avais entrepris cette lecture avec crainte, je la poursuis à présent avec avidité.

J'espère, si vous ne l'avez déjà fait, vous donner envie de monter aussi sur le "Péquod", ce bateau-monde où :
"l'Américain natif fournit libéralement les cerveaux: le reste de l'univers fournissant non moins libéralement les muscles".

C'est pourquoi les posts suivants risquent fort de tourner encore et pour quelques jours autour d'elle :

LA BALEINE

LE CHEVAL A BASCULE

2011-12-05T15:51:00.001+01:00

Titre original : POSTERN OF FATE
Auteur : AGATHA CHRISTIE
Traductrice : Janine LEVY
Editions : Le Masque 2007 -222 pages-

Voici déjà décembre, le moment où il faut savoir mettre fin aux travaux engagés, avant de commencer l'année avec de nouveaux projets.

Le temps, donc, pour moi, de terminer la série des Beresford, par ce dernier roman, qui a la particularité d'être également le dernier livre écrit par Agatha CHRISTIE.

La couverture que j'ai choisie -c'est bien sûr pour cela que je l'ai fait, en plus de l'avoir trouvée très belle- nous offre tous les éléments clés de l'intrigue :

Nos héros, Tommy et Tuppence sont toujours là, mais leurs cheveux blancs nous indiquent... qu'ils n'ont pas rajeuni.
A présent largement septuagénaires, comme Agatha elle-même, ils viennent d'emménager, non loin de la mer, dans une charmante demeure, qui nécessite quelques travaux : électricité à refaire, jardin à reprendre, sans parler de la nécessité de trier et ranger leurs livres dont le nombre s'est accru : les précédents propriétaires, leur ont en effet laissé de nombreux titres pour la jeunesse, qui ravissent Tuppence : elle y retrouve toute son enfance, un vrai bonheur !

Mais celui-ci, bien entendu, ne serait pas total, si son oeil expert n'était attiré, dans un vieil exemplaire de "La flèche noire" de Stevenson -le livre rose de a couverture-, non par une phrase ou des mots soulignés dans le texte, mais par des lettres marquées à l'encre rouge : 84 en tout.

Maligne comme elle est restée, elle va bien entendu très vite découvrir ce que celles-ci signifient.
Est-il utile de préciser qu'elles la conduisent vers un nouveau mystère ?

Ce n'est qu'après beaucoup de thé bu en compagnie des aînés du village, quelques tours périlleux sur une voiture à pédales et une petite blessure par balle, qu'elle découvrira enfin la clé de l'énigme avec l'aide de Tommy qui s'occupe des contacts "sérieux" à Londres, et surtout celle d'un nouveau et très attachant compagnon, le chien Hannibal, chargé, vaste tâche, de la protéger.

Une chose est certaine, ce n'est pas la qualité de l'intrigue qui fait le charme de ce livre :
Agatha Christie elle-même ai reconnu qu'elle a eu beaucoup de mal à l'écrire, ce qui explique peut-être pourquoi elle n'a pas repris la plume ensuite.
C'est plutôt le sentiment qu'on a de vivre une expérience connue : relire ses livres de petite-fille, découvrir une vieille maison qui vous rappelle un moment passé de votre vie.
Comme pour tous les ouvrages de cette édition, la préface confirme et développe ces premières impressions : "Les Lauriers", où se déroule l'intrigue, ressemble beaucoup à "Ashfled ", où Agatha Christie passa son enfance : on y retrouve exactement, noms et descriptions compris, "Kay-Kay", la petite serre du jardin, "Mathilde" le cheval à bascule et la carriole attelée d'un petit cheval de bois surnommée "Truelove", sur laquelle la petite Agatha dévalait la pente du jardin. Ce sont également ses lectures d'enfance qu'elle place dans la bibliothèque que Tommy et Tuppence ont tant de mal à ranger.
Même Hannibal, le vaillant Terrier de Manchester, qui dévoile le coupable, est le double de Bingo, le chien de Max Mallowan, son époux.

C'est donc pour ce côté très nostalgique que j'ai aimé ce livre, mais aussi, pour les souvenirs très récents qu'il m'a remémorés : découvrir une nouvelle maison, ranger sa bibliothèque pendant des heures en parcourant ceux que l'on avait préférés, et comme dans les autres ouvrages de cette série, pour Tuppence, dont on peut penser qu'Agatha Christie enviait alors la jeunesse, toujours renouvelée.

Ceux qui voudraient en savoir plus (voire tout !) sur Agatha Christie et son oeuvre trouveront, sur le net, de multiples sites, dont celui-ci, dont je n'arrive malheureusement plus à trouver la version française.

C'EST DUR, PARFOIS...

2011-12-04T09:00:00.000+01:00

... LA SOLITUDE !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-11-29T14:03:00.001+01:00

Aujourd'hui, ce sera visite chez les fourmis, grâce au numéro d'octobre/novembre de

"La Salamandre".

En plus d'être passionnant, comme toujours, il m'a fait découvrir trois mots nouveaux, sans que j'ai presque à en chercher la définition, puisque leur sens était précisé dans le texte même.

Du beau travail de vulgarisation !

Une replète :
"Ces nounous d'élite appelées replètes..."
Une replète est une jeune fourmi ouvrière (donc stérile), spécialisée dans le nourrissage des premières larves de reines et de mâles (sexués).
Gavées à l'automne pour emmagasiner des réserves de graisse et les conserver tout l'hiver dans leurs flancs, elles nourrissent ces larves "par leurs glandes labiales, par une sorte de bouche-à-bouche".
Ce "régime princier" "accentuera la différence" entre les larves d'ouvrières, plus petites, et celles des reines et des mâles, différence qui est déjà sensible au stade des oeufs, ceux"qui donneront des sexués" étant déjà "plus gros et dotés de réserves" plus importantes.

La trophallaxie :
Pour bien comprendre ce qu'est la trophalloxie il faut au préalable savoir trois choses :
1° Les fourmis ouvrières effectuent un travail très spécialisé. Les plus expérimentées sont des "fourrageuses", chargées notamment de "pourvoir la colonie en nourriture".
2° Pour ce faire, elles ingèrent le miellat sécrété par les pucerons qu'elles élèvent à proximité de la fourmillère ("61% de l'alimentation des foumis") croquent au passage quelques uns d'entre eux ainsi que des punaises, chenilles, etc ("35% de leur menu") et avalent enfin quelques graines (les 4/5 % restant de leur menu).
3° Cette nourriture est alors répartie entre leurs deux estomacs : la plus petite part est digérée à leur bénéfice par le premier d'entre-eux, tandis que second, appelé estomac ou jabot social stocke le reste.

Dans ce contexte, la trophallaxie est le mode de transfert de cette nourriture entre l'ouvrière fourrageuse et les larves qu'elle est chargée de nourrir :
"La receveuse tapote la tête de la fourrageuse qui régurgite le miellat et le lui dépose entre les mandibules".

L'hémolymphe :
"L'hémolymphe est ce qui fait office de sang chez la fourmi. Ce fluide vital baigne tous les organes et les muscles et leur transfère les nutriments dont ils ont besoin. Tout cela sans veines ni battements du coeur."
On peut également ajouter que l'hémolymphe contient également les molécules de transport de l'oxygène ainsi que les déchets produits par l'utilisation des nutriments, vitamines et autres molécules.

Sources :
- "La Salamandre" n°206
- Wikipédia

RIEN NE S'OPPOSE A LA NUIT

2011-11-28T09:00:00.002+01:00

Auteur : DELPHINE de VIGAN
Editions : JC Lattès-2011- 437 pages

Autant le dire tout de suite, je n'ai pas lu ce livre comme un roman, mais comme le témoignage d'un expérience très cruelle : être confronté à la maladie mentale d'un très proche -ici la maladie bipolaire- avec tout ce que cela signifie pour la personne elle-même et son entourage.

Tel que Delphine de Vigan a voulu (ou pu) l'écrire ce livre m'a bouleversée de bout en bout, parce que tout ce qu'elle écrit est tout simplement vrai.

Vrai tout d'abord la difficulté à aborder le problème, dont témoigne m'a-t-il semblé la (trop?) longue première partie : on remonte bien loin dans l'enfance, on cherche à comprendre et on ne comprend rien, parce que tout cela nous dépasse. De même, tous les passages dans lesquels l'auteur explique à quel point sa démarche lui est tout aussi nécessaire que cruelle : on a besoin de parler ou d'écrire pour comprendre, mais c'est à chaque fois comme plonger sa main dans le feu. On a besoin d'être entendu, mais qui peut le faire ?

Vrai le déroulement des événements : les "bizarreries" des débuts, le terrible coup de tonnerre que représente l'épisode de bouffées délirantes, les hospitalisations successives, les périodes ou tout semble redevenir normal - on y croît -, les rechutes, et cette personne qu'on a connue belle et vive, que l'on retrouve hébétée, abîmée plus elle-même.

Vrais les décors de l'action : hôpitaux indigents et maisons dévastées.

Vrais aussi les sentiments éprouvés : l'incompréhension, la peur, l'amour, la haine, la culpabilité, la méfiance, l'espoir et la cruelle lucidité :

"Aujourd'hui, quand je la lis , il me semble que Lucile n'a rien aimé tant que boire, fumer et s'abîmer."

J'ai beaucoup de respect pour Delphine de Vigan : pour l'enfant qu'elle a été, pour la femme qu'elle semble être devenue, pour l'amour qu'elle a porté à sa mère, pour la délicatesse dont elle fait preuve vis à vis de ses proches et pour être arrivée au bout de cet ouvrage.

J'espère qu'il l'a libérée, autant que possible.

J'espère aussi qu'il permettra à chaque lecteur de ne plus confondre "l'aimable" bipolarité dont les magazines nous abreuvent et que chacun évoque pour expliquer ses sautes d'humeur et la "vraie" bipolarité, qui, certes et heureusement, peut être maîtrisée, mais qui engendre aussi tant de douleurs.

TROIS FEMMES PUISSANTES....

2011-11-20T16:56:00.000+01:00

Niki de Saint-Phalle - Washington -

.... Une autre version !
Quant à moi, je reviens dans une semaine.

LA MAISON AUX SEPT PIGNONS 2/2

2011-11-18T16:42:00.000+01:00

"Dans une de nos villes de la Nouvelle-Angleterre, le long d'une petite rue, se dresse une maison de bois, toute délabrée, coiffée de sept pignons pointus tournés vers différents points de l'horizon, disposés tout autour d'une énorme cheminée."

" Tant d'aspects divers de l'expérience humaine s'y étaient manifestés -tant de douleur, de bonheur aussi, parfois- que les poutres en étaient saturées comme un coeur humain. La maison n'était plus qu'un immense coeur, vivant de sa vie propre, plein de riches et de sombres souvenirs."

"L'enclos, jadis très vaste, était maintenant confiné dans un tout petit espace par de hautes barrières de bois et les dépendances des maisons de la rue voisine."

"Il y avait aussi quelques plants anciens de fleurs vivaces datant d' il y a bien longtemps qui, s'ils n'étaient guère florissants, montraient qu'ils avaient été dégagés des mauvaises herbes comme si quelqu'un, par amour ou par curiosité, avait souhaité les amener au degré de perfection dont ils étaient capables."

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-11-16T16:24:00.000+01:00

Grâce au travail des éditions GF-Flammarion, auquel on doit rendre hommage, ma tâche de cette semaine a été bien simplifiée .

Cette édition de "La maison aux sept pignons" de Nathaniel HAWTHORNE, nous offre en effet, outre une traduction qui semble couler de source, une introduction, une chronologie, une bibliographie et enfin des notes qui éclairent l'oeuvre dans son ensemble, comme chaque mot difficile en particulier.

Je n'ai donc fait ici que recopier ces définitions. Un merci particulier donc à Anne BATTESTI, qui en est l'auteur.

Un in-folio / Un in-douze :

"Mais cette histoire comprendrait un enchaînement d'événements couvrant presque deux siècles et, à moins de l'abréger par trop cruellement, elle remplirait un in-folio plus épais -ou une série d'in-douze-plus longue qu'il ne serait sage d'ajouter aux annales de toute la Nouvelle-Angleterre pour cette période"

"Un in-folio est un livre où les feuilles ont été pliées une fois, de façon à faire deux pages chacune ;

Dans un in-douze chaque feuille donne douze pages et l'ouvrage est alors de taille plus réduite."

Source : bibleetnombre.online.fr

Tophet :

"Autre article encore plus moderne : un paquet d'allumettes phosphorées, qui auraient autrefois fait penser qu'elles empruntaient leur flamme instantanée aux feux souterrains de Tophet."

""Tophet" symbolise l'enfer, du nom d'un site ancien près de Jérusalem où l'on offrait des enfants en sacrifice au dieu Moloch."

Source : our family website

un anneau galvanique :
"Il était aussi puissant qu'un anneau galvanique , et doué peut-être des mêmes propriétés".
"Anneau composé de différents métaux juxtaposés, supposé créer un champ électrique bénéfique à celui qui le portait : il existait, suivant le même principe , des ceintures galvaniques"
L'adjectif galvanique vient du nom de Luigi Galvani (1737-1798), scientifique bolognais, qui avait élaboré un procédé permettant d'obtenir un courant électrique par réaction chimique.

LA MAISON AUX SEPT PIGNONS 1/2

2011-11-16T15:19:00.000+01:00

Titre original : "The House of the Seven Gables"
Auteur : Nathaniel HAWTHORNE
Traduction : Claude IMBERT revue par Marie ELVEN
Introduction, notes, chronologie et bibliographie : Anne BATTESTI
Editions : GF- Flammarion- N°185- 1994
Format : Poche 334 pages

Jusqu'à très récemment, je ne connaissais d'Hawthorne que son portrait le plus célèbre,

Portrait par Charles OSGOOD -1840

Peabody Essex Museum - Salem MA- USA

ainsi que cette phrase, plus que flatteuse, prononcée par une passante en le croisant :

"Etes-vous un homme ou bien un ange ?"

Mais après avoir découvert Concord, puis Salem où l'on peut visiter la demeure de sa cousine -cadre de son roman-, ainsi que sa maison natale, beaucoup plus modeste, rebâtie à côté, je n'avais plus qu'une envie : découvrir son oeuvre.

Nathaniel HAWTHORNE a quarante-sept ans lorsqu'il publie, en 1851 "La maison aux sept pignons".

Depuis 26 ans, il a ajouté à son nom -Hathorne- ce W qui lui permet d'échapper à la honte d'être le descendant de John Hathorne, un des juges des procès en sorcellerie de Salem, en 1692.

Depuis douze ans il a quitté la maison de sa mère dans laquelle, jeune-homme, il s'est cloîtré de très longues années, vivant dans une solitude quasi totale, ne sortant que la nuit, victime d'une profonde dépression :

"Je m'assis au bord du chemin de la vie, comme victime d'un enchantement, et autour de moi surgirent des buissons, qui devinrent des arbres, puis une épaisse forêt, jusqu'à fermer toute issue tant étaient inextricables les profondeurs de mon obscurité".

Depuis neuf ans il est l'heureux époux de Sophia PEABODY, qui lui a permis "de rompre un charme fatal au profit d'un autre enchantement".

Depuis un an enfin, il a quitté Salem, "ce pays des nuées" et après la publication de "La lettre écarlate", connaît le succès littéraire qu'il a tant attendu.

Et pourtant, en écrivant "La maison aux sept pignons" c'est à Salem et à sa sombre histoire "familiale et locale", qu'il revient. Il le fait en quelque sorte en cachette, baptisant son roman "romance" un "récit qui n'aurait pas à soutenir l'épreuve des réalités du moment".

Dans la maison aux sept pignons, aujourd'hui bien délabrée, vit Hepzibah Pyncheon, une des rares descendantes de la lignée Pyncheon. Son ancêtre a donné à la maison toute son ampleur actuelle, après s'être approprié le terrain, dont il a fait condamner le légitime propriétaire. Celui-ci en mourant l'a maudit, ainsi que sa descendance, lui promettant que "Dieu lui ferait boire du sang".

Rien ne va plus pour elle : ruinée, elle doit ouvrir une boutique pour survivre, elle l'aristocrate. Sa vie va être heureusement bouleversée par l'arrivée inattendue de sa jeune cousine Phoebe et le retour d'un mystérieux et très aimé visiteur. Tout pourrait être parfait, si son autre cousin, le riche juge Pyncheon, digne descendant de l'ancêtre maudit, ne se manifestait à nouveau.

Autant le dire, peu portée que je suis sur la littérature fantastique, je craignais un peu cette lecture !
En fait je l'ai aimée de bout en bout : un très beau style, des descriptions précises et sensibles, des portraits vivants où la tendresse affleure souvent, de l'humour autant que de la colère, de courtes échappées historiques qui éclairent la construction de ce Nouveau Monde- l'Amérique d'après la révolution-, une analyse ironique du fonctionnement de la société, des commentaires pleins de sagesse : voilà tout ce que l'on trouve dans cette "romance", bien proche du passé et du présent de son auteur.
J'ai rarement été prise sous le charme d'un livre de cette façon. Je l'ai lu avec voracité, souriant à une fin bien sûr convenue, mais qui témoigne aussi du long chemin d'Hawthorne vers la vie et le bonheur.

"Prenez-le pendant qu'il est à portée de la main ! Ne murmurez pas, ne discutez pas, profitez-en !"

EN CES MOMENTS DE CRISE....

2011-11-13T09:00:00.002+01:00

Barry FLANAGAN

-Thinker on a rock-1997

Washington-D.C.-

... un peu de réflexion (et d'humour) ne nuisent pas !

MON PETIT DOIGT M'A DIT

2011-11-12T07:26:00.000+01:00

Titre original : "By the pricking of my thumb"

Auteur : Agatha CHRISTIE
Traductrice : Janine LEVY
Editions : du Masque - L'intégrale -1- Les Beresford- 2007
202 pages

J'ai lu ce livre juste avant de partir.... Il y a donc quelques semaines, mais j'ai tout de même choisi de vous en parler parce qu'il est charmant et plein de vérité.

Nous avions quitté Tommy et Tuppence, à la fin de "N or M?" en 1941. Nous les retrouvons aujourd'hui, en 1968, à la demande des lecteurs qui s'inquiétaient régulièrement de leur devenir auprès d'Agatha CHRISTIE.

Contrairement à Hercule Poirot, ou à Miss Marple, dont l'âge ne semble que peu changer entre leurs premières aventures et leurs dernières enquêtes, les Beresford ont vieilli, c'est tout au moins ce que dit leur état-civil.

A présent grands-parents, Tommy est un alerte septuagénaire et Tuppence porte avec une ardeur presque inchangée ses 66 printemps.

Mais que font-ils ? Pas mal de choses semble-t-il, dont, tâche fréquente et particulièrement redoutée à cet âge, rendre visite, dans sa maison de retraite à une vieille parente, en l'occurrence la tante de Tommy.
Le décès inattendu de celle-ci, les paroles troublantes d'une vieille dame, à propos "d'une pauvre enfant" et d'une chose cachée dans une cheminée, son brutal départ de la résidence, un tableau qui charme et qui trouble à la fois Tuppence... et voici celle-ci qui se lance dans une double recherche, au départ anodine mais qui se révélera vite périlleuse, voire plus !

Nous sommes bien chez Dame Agatha et rien ne différencie vraiment ce livre de ses autres ouvrages.

Cependant deux choses m'ont particulièrement plu :

- En premier, lieu, comme toujours, la description d'une Angleterre rurale, avec ses jolis villages, ses pasteurs vieillissants et ses inénarrables commères : Mrs Blight et Mrs Coppleigh en sont ici deux remarquables échantillons.

- En second lieu que les héros vieillissent.... et qu'ils ne s'en rendent pas tout à fait compte : n'est-ce pas le sentiment de chacun ? Jusqu'au jour, où quelqu'un vous le rappelle, en général brutalement : ici c'est Déborah, la fille des Beresford, inquiète, à juste titre de la disparition de sa mère :

"C'est différent maintenant ! Elle est vieille !"

A bon entendeur...

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-11-09T17:33:00.000+01:00

Beaucoup de mots inconnus dans le livre de David Grossman, "Une femme fuyant l'annonce", dont j'ai parlé hier. Et surtout des mots dont il m'a été difficile de trouver la signification précise, soit parce qu'ils se rapportent à la tradition hébraïque ( le Sambatyon), soit parce qu'ils désignent, un vêtement ( un sharwal - je suppose un genre de sarrouel-) ou une pièce de vaisselle (un finjan -je pense ici un pot à café), dont les définitions varient et les représentations sont parfois contradictoires ! Mais heureusement cela ne freine en rien la lecture.

Deux certitudes cependant :

Un moshav (pl : des moshavin) :

"Beaucoup plus tard ils parvinrent à un petit moshav, dissimulé derrière une colline, au milieu des bosquets."

En Israël, un moshav est une communauté agricole coopérative, composée de plusieurs fermes individuelles.

Contrairement au Kiboutz, le moshav n'est pas collectiviste, mais fondé sur une organisation familiale classique.

L'Etat met les terres à disposition, chacun les exploite tout en profitant de la coopération multiforme mise en place : matériel agricole, commercialisation, accès au crédit, mais aussi services sociaux, ou activités culturelles et religieuses.

Au départ fondés par des membres de partis socialistes sionistes, les moshavin se sont également développés tout au long du XXème siècle, sous la houlette de mouvements sionistes religieux.

Dans les années 1970 -1980, certaines colonies israéliennes implantées dans les territoires occupés, l'ont été sous forme de moshavin.

Hiérosolymite :

"Le nez en l'air, les yeux écarquillés à travers des lunettes miroitantes, le tankiste hiérosolymite, qui avait accompagné Ilan dans la place forte, buvait du café au milieu de la cour."

Il semblerait que cela signifie tout simplement (!) : de Jérusalem.

On peut également dire "hiérosoltmitain/e".

Je ne doute pas de l'intérêt que les amateurs de scrabble ou de mots croisés porteront à ces adjectifs !

Sources :

- Wikipedia

- mediadico

UNE FEMME FUYANT L'ANNONCE

2011-11-08T19:06:00.000+01:00

David GROSSMAN
Traduit de l'hébreu par Sylvie COHEN
Editions du Seuil -2011- 667 pages

In English : "To the end of the land"

J'aurais aimé afficher la couverture de ce livre sans le bandeau agressif qui la barre à présent.

J'ai terminé ce livre il y a une dizaine de jours, et si je l'ai lu ce n'est pas pour ses (indéniables) qualités littéraires, mais parce que son sujet me touchait.

Beaucoup d'entre nous, je pense, saisis par un sentiment de toute puissance réveillé par la peur, ont fait un jour cette expérience : penser que par notre présence, nos paroles, nos actions nous allions empêcher que quelque chose de terrible n'advienne.

Cela a été mon cas, il y a quelques années, lorsque ma mère a dû à nouveau faire face à la maladie. Tant que je lui parlais, tant que j'étais avec elle à l'hôpital, tant que je faisais quelque chose pour elle, j'avais le sentiment de barrer le passage à la mort.

David GROSMAN, explique avoir commencé ce livre dans l'espoir de protéger son fils, qui effectuait son service militaire en Israël, choisissant de raconter l'histoire d'une femme, Ora, qui préfère quitter son domicile pour ne pas recevoir, comme elle le craint, l'avis de décès de son fils Ofer, "parti pour une opération d'envergure de vingt-huit jours" dans une ville palestinienne. Entraînant dans son aventure, Avram, un ami/amant, elle va lui parler sans s'arrêter de l'enfant qu'Ofer a été, du jeune-homme qu'il est devenu, déroulant au passage l'histoire du couple qu'elle a formé avec Ilan, de leur premier fils Adam et des liens complexes qui les relient tous.

J'ai beaucoup aimé ce livre qui m'a émue de bout en bout. J'ai aimé cette femme si profondément maternelle, excès compris, cet homme incapable de devenir père, ces enfants tendres, transformés par la guerre.
J'ai été saisie par cette description en creux de la guerre : ce qu'elle signifie dans la vie de chacun, et des peuples, son inéluctabilité, et son absurdité.

Mémorial des soldats du Vietnam_Washington-

Cette "critique" est bien peu "littéraire", mais je ne doute pas qu'un auteur qui sait si bien parler à la fois en tant qu'homme et que femme, soit un grand écrivain.
Je plains particulièrement, par ailleurs tous ceux, qui persuadés que la paix est le seule issue, voient chaque jour leurs enfants partir à la guerre et en revenir, quand c'est le cas, à jamais différents.

L'AMI DE THOREAU

2011-11-06T06:39:00.002+01:00

WALDEN OU LA VIE DANS LES BOIS

2011-11-04T06:26:00.000+01:00

HENRY DAVID THOREAU
Traducteur : L. Fabulet
Editions : L'imaginaire - Gallimard. 1922- 332 pages
Titre original : "Walden"

S'il est une lecture que je ne regretterai pas, c'est bien celle-ci !

Jamais, je crois, une aventure semblable ne m'était arrivée : avoir entre les mains un livre, rendu par moment illisible par une traduction vieillotte (1922) et selon les anglicistes, riche en contresens et être impatiente, chaque soir de le reprendre, pour le bonheur de lire les propos d'un homme heureux, qui pose sur le monde un regard aigü, savant, poétique et tendre.

En 1845, âgé de 28 ans, souhaitant vivre au calme pour écrire, Thoreau décide de s'installer dans les bois, à 2,5 km de sa ville natale, Concord.

Son ami Emerson met à sa disposition un terrain au bord de l'étang de Walden.

Thoreau y construit une cabane, défriche de quoi planter du maïs et des fèves, pêche, ouvre grand les yeux sur tout ce qui l'entoure et écrit.

Bref, il met en pratique ses propres conseils :

"Vivez la vie que vous avez imaginée".

Il y restera deux ans et deux mois, entrecoupés de ses passages réguliers à Concord - il ne s'agit en rien de se "réfugier" dans les bois - de courtes excursions dans le Maine et d'un séjour d'une nuit en prison... pour avoir refusé de payer des impôts qui serviraient à mener une guerre.
"Walden" est donc le récit de la vie que Thoreau a mené durant ces deux années, ou plutôt la première d'entre elle, puisque la "la seconde lui fut semblable".
Par "la vie", entendez, "tout ce qui fait la vie", le matériel comme le spirituel, l'amitié et le bonheur d'être à soi, les sympathies et les antipathies, les réflexions sur le monde tel qu'il se construit et celui qu'on voudrait construire.

Thoreau quitte définitivement sa cabane, et son étang le 6 septembre 1847.

En commençant ce compte-rendu, j'avais le projet d'y faire figurer quelques citations. Je me suis vite aperçue que cela reviendrait à écrire, sinon autant de pages que le livre, du moins un bon nombre d'entre-elles.
Si vous aimez la nature, si votre curiosité vous porte à chercher à comprendre, si vous ressentez le besoin de changer votre vie, si les injustices vous indignent, si le végétarisme vous tente, si vous avez envie de mettre vos actes en harmonie avec vos pensées, alors n'hésitez-pas !
Vous trouverez tout cela dans ce livre.
Pour terminer cette maxime, que ne renieraient en rien les tenants actuels de "La sobriété heureuse" :

"De la simplicité ! de la simplicité ! de la simplicité!"

Alors que j'avais bien entamé ma lecture dans l'édition citée plus haut et que je pestai chaque jour sur le galimatias dans lequel il fallait parfois se débatte, j'ai appris avec bonheur, que "Walden" venait de faire l'objet d'une nouvelle traduction. Choisissez celle-là !

Préface : Jim HARRISON
Traducteur : Brice MATTHIEUSSENT
Edition : Attitude -le mot et le reste- 2010-

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-11-02T15:20:00.000+01:00

Voyager et lire ne vont pas bien ensemble ! Après une journée de route, de randonnée ou pire, de visite de musées, mes capacités de lecture se sont révélées extrémement réduites !
En presque trois semaines, je n'ai terminé que "Walden".
Donc aujourd'hui, nature au programme !

Un myrica (engl. Wax-myrtle) :
"Voilà trois heures que je n'ai entendu même une sauterelle sur les myricas."
Le myrica, également appelé "Piment Royal" ou "Bois sent bon", est un arbuste buissonnant, qui, adulte peut atteindre 1 à 2 mètres de hauteur et 1 mètre de circonférence.
Ses feuilles simples, "insérées en spirale le long des rameaux", "dégagent une senteur agréablement résineuse" qui éloigne les insectes.
En Europe du Nord "le piment royal entrait dans la composition d'un mélange -le gruit- servant à parfumer la bière", qui fut abandonné avec "la généralisation de l'usage du houblon."
C'est un arbuste spécifique des sols "acides et mouilleux" et notamment des tourbières.
Sa présence au bord de l'étang de Walden n'a donc rien d'étrange !

Photo : bestplants.org

Un whip-pour-will :
Drôle de mot français allez-vous me dire !
En voici l'explication, donnée par Buffon lui-même dans son "Histoire naturelle"

"Je conserve le nom que les Virginiens ont donné à cette espèce, parce qu’ils le lui ont donné

d’après son cri, et que par cela seul il doit être adopté dans toutes les langues.
Ces oiseaux arrivent en Virginie vers le milieu d’avril,...., c’est-là qu’on les entend chanter ou

plutôt crier pendant la nuit d’une voix si aiguë et si perçante, tellement répétée et multipliée par

les échos des montagnes, qu’il est difficile de dormir dans les environs. Ils commencent peu de

minutes après le coucher du soleil, et continuent jusqu’au point du jour."

Source : dictionnaire Larousse.

C'est en fait un oiseau de la famille des engoulevents, qui, outre son cri, a pour caractéristique de construire son nid au sol.

Sources :
- Wikipedia

ET POUR TERMINER....

2011-10-30T09:00:00.002+01:00

On prépare Halloween à la Maison-Blanche.....

Et partout ailleurs !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-10-26T08:35:00.002+02:00

Je n'avais pas cette semaine de "drôles de mots" en stock.
Mais je suis descendue dîner et en examinant la carte ai été séduite par un "Mushrooms Bolognese with hominy".
Mais à mon grand étonnement, lorsque mon assiette est arrivée, et la pénombre du restaurant aidant, je me suis trouvée totalement incapable de pouvoir dire ce qu'était le "hominy". Une seule certitude, la principale, c'était bon !
Un petit tour sur internet plus tard je peux vous dire que le hominy, puisqu'on l'appelle également ainsi en français, est un mets américain également appelé nixtamal "composé de grains de maïs séchés, puis traités à l'aide d'une solution alcaline (lessi). Ce traitement appelé nixtamilisation, permet entre autre de retirer l'enveloppe des grains" et les rendre ainsi plus digestes.

Photo : Alwayshungry.com

Source : Wikipedia

DANS LA CUISINE DE JULIA CHILD

2011-10-25T01:54:00.000+02:00

Si vous aimez cuisiner ou si vous aimez les livres de cuisine, ou si vous êtes une fan de Meryl STREEP, le nom de Julia CHILD ne doit pas vous être inconnu.

Cette cuisinière américaine (1912- 2004), papesse de cuisine française, auteure de très nombreux ouvrages de cuisine-

animatrice d'une émission culinaire à la télévision -"The French Chef"-, a redonné le gôut de la cuisine maison à des générations entières d'américaines et certainement aussi d'américains.
Célébrissime elle a légué tous ses meubles et son (abondant !) matériel de cuisine au "National Museum of American History" à Washington , qui a recontitué cette pièce, un vrai "lieu saint".
C'est ainsi qu'on peut encore aujourd'hui découvrir son univers et j'ai plaisir à le faire avec vous !

Quand on a vu - sur une vidéo de son émission projetée à côté- de quelle manière elle écrasait une gousse d'ail sous le plat d'un grand couteau, on se dit, Thanksgiving approchant, qu'il ne devait pas être bon d'être dinde entre les mains de la dame !

Photo : Paul Child

CANARDS ?

2011-10-22T02:27:00.002+02:00

Landis Valley - Pennsylvanie- Etats-Unis-

J'avoue avoir bien ri, quand j'ai transféré cette photo, sur mon ordinateur ....
Et moi qui croyais avoir pris fait un cliché romantique !

MOBY DICK

2011-10-22T02:21:00.000+02:00

I never read Herman Melville "Moby Dick" -perhaps I'll do it after this trip !- but if somebody had asked me, where I thought he wrote it, I'd have answered, without hesitation : in a house just in front of the sea, in a place like this one :

Permaquid Peninsula -Maine- USA-

Not at all ! He wrote it in PITTFIELD- Massachusetts- in a XVIIIth century farm, he named "Arrowhead", surrounded by corn fields and woods, where he lived between 1850 and 1863.

The "New-England Ulysse guide" (and Wikipedia in English!) explains us, that his writing cabinet was on the second floor. Througn the window, he had a beautiful view on Mount Greylock, which "snow-covered profile reminded him of a great white Sperm-Whale breaking the ocean'surface".

That's how a great writer takes part of his inspiration !

SERENITE

2011-10-19T03:29:00.000+02:00

Ce matin, avant de quitter l'Ile du Mont-Désert dans le Maine, où nous avons passé hier une journée parfaite entre Océan et forêts, nous sommes allés à Somesville, le village où Marguerite Yourcenar avait choisi de vivre et d'écrire.

S'il ne nous a pas été possible d'apercevoir sa maison, nous avons été conduits, par une charmante dame jusqu'à l'endroit où ses cendres, à sa demande ont été déposées : le cimetière de Somesville.

Je ne dirais pas qu'on en rêve, mais connaissez-vous plus bel endroit pour passer son éternité ?

CONCORD - ENCORE UN LIEU MAGIQUE-

2011-10-18T00:40:00.000+02:00

Je vous ai laissées la semaine dernière, sur un trottoir de Boston, en très bonne compagnie !

Aujourd'hui, nous allons retrouver partie des mêmes, à la campagne, dans un de ces lieux magiques où, à un moment se sont rassemblées les grands esprits d'une époque.

Ce lieu c'est Concord -un nom prémonitoire !- dans le Massachusetts, à quelques miles de Boston, une banlieue bien peu banlieue, au sens français du terme !

Donc, on prend la Highway, on la quitte au bout d'une vingtaine de minutes, et on se retrouve entre prés et bois, roulant doucement pour éviter par moments les "hautes eaux", juste un étang couvert de lentilles d'eau qui déborde, après les grosses pluies de la veille.

Là on découvre, posées sur l'herbe ou en bordure de forêts ces belles maisons de bois qui font le charme des Etats-Unis.

Toutes, au milieu du XIXème siècle ont été habitées par un ou des écrivains célèbres, par la grâce du hasard et surtout celle du généreux Ralph Waldo EMERSON, qui a attiré, parfois logé ou nourri, toujours aidé, d'autres écrivains, ses amis.

Sa maison, blanche et belle est celle qu'on aperçoit en premier, lorsque l'on se gare devant le très joli musée de Concord.

La maison d'EMERSON

C'est une maison de famille où il s'est installé en 1834, incapable qu'il était, ayant préféré ses idées à la fortune, de rester vivre à Boston d'une manière "décente".

Il suffit de reprendre ensuite la route et de tourner à droite pour se retrouver, en quelques minutes devant "Orchard House", la maison des ALCOTT, dont j'ai parlé avant-hier,

"Orchard House", la maison des ALCOTT

avant de découvrir, juste après, "The wayside", la très romantique maison du tout aussi romantique Nathaniel Hawthorne.

"The wayside", la maison de Nathaniel Hawthorne

Pour jouir de la vue sur les forêts environnantes et y travailler dans la solitude qui lui était si nécessaire, il y ajouta la tour, que l'on aperçoit à côté de la haute cheminée.

Pour ce qui concerne Henry David THOREAU, qui est le seul à être natif de Concord, où son pére avait une petite fabrique de crayons,

La maison familiale des Thoreau
Source : Wikipedia

j'ai préféré de pas aller voir, près de l'étang de Walden, la cabane qu'il construisit et où il vécut deux ans et deux mois, avant de l'immortaliser dans "Walden où la vie dans les bois", craignant que le lieu est perdu par trop de son charme !

Le musée de Concord expose son lit (de camp !) le tout petit pupitre et le miroir qui meublaient son abri. Ils permettent amplement de comprendre que la frugalité qu'il prêchait n'était pas que des mots !

Un panneau du musée évoque une promenade hivernale des trois amis : THOREAU, HAWTHORNE, EMERSON, Bronson ALCOTT étant probablement sur les routes pour une série de conférences, le premier bondissant, glissant sur la glace, le second, beau comme un dieu grec droit et silencieux, le denier frêle et un peu penché , partageant chacun à sa manière le plaisir d'être ensemble. Parfois la jeune Louisa ALCOTT, qui aimait particulièrement THOREAU, se joignait à eux.

Celui-ci "qui savait tout", répondait alors à toute ses questions mais pouvait tout aussi bien lui expliquer, que ce qu'elle croyait être une toile d'araignée était juste le mouchoir laissé par une fée...

APRES LA PLUIE...

2011-10-17T01:09:00.000+02:00

Rockport -Massachusetts-

... LE BEAU TEMPS !

LITTLE WOMEN'S HOME

2011-10-16T15:14:00.000+02:00

Yesterday was a beautiful day !

Not for the weather, rainy, so rainy ! But I was so happy to visit Concord and among a lot of other treasures, Orchard House.

It is not the house where Louisa May ALCOTT lived as a child : this (last) one is just a few feet farer on the road and was named "Hillside".

It's where she lived, with all the ALCOTT''s family, first as a young adult and later every time her parents have been needing her, that is to say very often, and most of all, it's where she wrote "Little women" in three monthes, on a very little, half-circular table her father made for her.

Bronson ALCOTT bought this house (in fact they were two houses) and twelve acres, in 1858, for 945 $. The house was in a pitful state and he removed it himself : he built a kitchen, dug a hole in the floor to draw water easily.

We visited "Orchard house" with a charming guide. Downstairs, the kitchen, Emmy -May-' "studio", the dining-room and the adjacent family's parlor. Bronson's parlor too, the most large and well furnished room of the house...

On the first floor : three bedrooms : one for Louisa's mother -Marmee-, with a little nursery for Anna-Meg-'s two sons, when she became a widow and came back to live here with the family, a very long one for Emmy-May-, painted in a sad grey with, near the ceiling a large strip painted in blue -the colour she loved- by her sisters for her birthday, one for Louisa herself with the little table I spoke before.

If the house seems large outside, it's ot the same thing inside and we can imagine it's was not easy for six adults to live here. But it's exactly "Little women"'s home and it's very moving to recognize Jo's boots, May's drawings, Beth's little piano and the red cushion, Jo put straight or lay down flat on the sofa to say all the family, whether she was in a good or bad mood !

A SPIDER WEB FOR HEIDI

2011-10-14T12:34:00.000+02:00

Boston-USA- Beacon Hill.

PARNASSUS CORNER

2011-10-14T00:58:00.000+02:00

Qui pourrait penser, en passant devant cette maison en travaux, qu'il s'agit d'un haut-lieu de l'histoire littéraire des Etats-Unis, connu autrefois sous le nom de "Parnassus Corner" en référence à la montagne qui abritait les muses de la mythologie grecque?

Construite un an après le grand incendie de 1711 qui détruisit le quartier, elle accueille d'abord une boutique d'apothicaire puis, en 1828 une librairie et une imprimerie s'y installent.

C'est entre 1833 et 1864, que se situe son heure de gloire sous la direction de TICKNOR et FIELDS qui publient les oeuvres de Henry Wadworth LONGFELLOW, Harriet Beecher STOWE, Nathaniel HAWTHORNE , Ralph Waldo EMERSON, Henry David THOREAU et Louisa May ALCOTT, tous et toutes poètes, philosophes, romanciers et romancières, qui par leurs écrits et leurs combats contribuèrent à changer la société américaine ." La lettre écarlate", "La maison aux sept pignons", "La case de l'oncle Tom", "Walden ou la vie dans les bois", "Les quatre filles du Docteur March", c'est eux et c'est elles !

On les imagine se croisant sur le trottoir -y en avait-il un ?- ou dans l'escalier étroit, croisant Charles DICKENS, qui séjoune à côté à L"Omni Parker House" - la clé de sa chambre y est toujours exposée-, où certains ont pris l'habitude de se retrouver.

En sortant, de l'autre côté de la rue, HAWTHORNE traverse le cimetière de la King's Chapel où se trouve la tombe d'Elisabeth PAIN qui lui inspira le personnage d'Hester Prynne, l'héroïne de "La lettre écarlate",

tandis que Louisa May ALCOTT, dans ses dernières années, remonte la rue jusqu'au quartier de Beacon Hill -le plus huppé de Boston aujourd'hui- où se trouve la maison qu'elle habite.

Un tout petit territoire, mais un grand morceau d'Histoire !

Sources :
- Freedom Trail Guide;
- The complete Guide to Boston's Freedom Trail.

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-10-12T13:46:00.000+02:00

Pendant une quinzaine de jours mon blog ne va pas être tout à fait le même, car je suis passée de l'autre côté de l'Atlantique à la découverte de la Nouvelle-Angleterre et de Washington.

Quoi de mieux pour me lancer dans la lecture, pour l'instant non terminée, d'un classique de la littérature américaine, "Walden, ou la vie dans les bois", d'Henry David Thoreau ?

Comme c'est l'heure du petit déjeuner et que je commence à avoir faim, j'ai choisi le mot hoecake.

" Le pain, je commençai par le faire de pure farine de maïs et de sel, vrai "hoecake", que je cuisis devant mon feu, dehors sur un bardeau ou le bout d'une pièce de charpente scié en construisant ma maison."

Source : foodnetwork.com

Un hoecake est une sorte de crêpe épaisse, ce que nous appellerions en bon français un pancake. Mais contrairement à celui-ci , il est préparé à base de farine de maïs et frit dans une poêle épaisse, jusqu'il soit doré et bien croustillant.
Si aujourd'hui les recettes que j'ai lues semblent surtout en faire un mets du petit déjeuner, il était à l'origine mangé à tout moment, et comme l'écrit Thoreau, constituait un "pain" consommé par les indiens puis les esclaves.
C'est d'ailleurs ceux-ci qui sont à l'origine du mot "hoecake" signifiant "gâteau de la houe" ou de manière plus contemporaine "gâteau de la binette", car ils faisaient cuire cette grosse crêpe au- dessus du feu, sur le manche de leur houe.
Le hoecake, porte différents noms selon les régions des Etats-Unis. Ils témoignent tous de son histoire, ou de ses modes de cuisson : "Johny cakes" du mot indien "Jonican" utilisé par les indiens pour le nommer, ou "ashes cake", "gâteau aux cendres", qui lui rappelle, que ceux-ci et Thoreau à leur suite, les faisaient cuire sur des pierres chaudes au milieu des cendres du feu de camp.

Si vous voulez vous mettre aux fourneaux, voici une recette.

Pour ma part, je vais aller prendre mon petit-déjeuner !

Boston- Quincy Market-

PRODIGIEUSES CREATURES

2011-10-10T09:00:00.002+02:00

Auteure : TRACY CHEVALIER
Traductrice : Anouk NEUHOFF
Editions : Quai Voltaire 2010
Format : Poche Folio n°5267 - 414 pages -

Titre original : "Remarkable creatures"
Editions : Penguin 2009

Je n'avais jamais lu jusqu'à présent de livres de Tracy Chevalier, juste vu récemment une adaptation télévisée de "La jeune-fille à la perle", qui m'avait beaucoup plu.

Aussi lorsque j'ai aperçu cet ouvrage sur les rayons de "La librairie des Alpes " à Gap, qui plus est orné d'un post-it en forme de coeur portant un commentaire élogieux, je n'ai pas hésité et l'ai acheté.

J'ai passé de très bons moments à le lire, d'autant plus, peut-être qu'il ne s'agit pas d'un roman mais du récit romancé de la rencontre et de l'amitié entre deux femmes que réunit la même passion des fossiles, bien peu honnête au XIXème siècle, surtout chez des demoiselles !

La première, Elisabeth PHILPOT, qui est aussi la narratrice, est vraiment une "demoiselle " : elle vient de s'établir avec ses deux soeurs, à Lyme Régis, petit port de la côte du Dorset, ayant dû laisser à leur frère et à sa jeune épouse, la demeure familiale de Londres où elles avaient vécu jusque là. La vingtaine bien entamée, pas assez riche pour disposer d'une dote et ne se laissant pas abattre, Elisabeth va immédiatement découvrir comment occuper son temps : la recherche des fossiles. Ils sont partout sur les plages que parcourt également Mary Anning, alors à peine adolescente, à la suite de son père. Pas question de passer le temps pour eux : il s'agit de ramasser des "curios" -les fossiles- qu'ils vendent ensuite pour (sur)vivre.

Partageant la même passion et dotées toutes deux d'un caractère bien trempé, elles vont apprendre à s'apprécier, exposées aux vents comme aux sarcasmes et mains dans la boue, jusqu'au jour où Mary Anning qui "a l'oeil" va mettre au jour un drôle de "crocodile", source d'interrogations, de revenus et de désillusions.

Ce que j'ai aimé :

- Le double sujet du livre : les fossiles et la construction d'une amitié. Les premiers, parce qu'ils sont, pour moi à l'origine de l'une des expériences les plus fascinantes que l'on puisse faire : on se baisse, on prend dans sa main ce "caillou" et l'on remonte le temps à toute vitesse, changeant d'époque, de milieu, de climat. La seconde, parce qu'elle est toujours émouvante, surtout lorsque, comme ici bien improbable au départ, et construite embuches après embuches, sur le respect.

- La description de la condition féminine au XIXéme siècle en Angleterre : pas d'héritage, un mari si l'on est belle, assez fortunée et sans aucune originalité en particulier celle d'être intelligente et de refuser de le cacher, un accès limité à la connaissance et à la reconnaissance : pas d'entrée possible pour Elisabeth à la Geological Society, quant à Mary qu'elle découvre des fossiles, oui, mais qu'ils portent son nom , non !

- L'ouverture sur les grandes querelles du siècle dont l'évolutionnisme : comment imaginer que des créatures de Dieu aient pu disparaître parce quelles n'étaient plus adaptées ?

- Le personnage d'Elisabeth PHILPOT avec ses faiblesses et ses forces, son goût pour la liberté, son ironie, son courage farouche.
- La bibliographie complémentaire à la fin de l'ouvrage.

Ce que j'ai moins aimé :

- L'inévitable (pourquoi ?) rivalité amoureuse qui vient un moment troubler l'amitié entre les deux femmes.

Je ne résiste pas au plaisir de citer le dernier et très court chapitre qui résume pour moi parfaitement l'atmosphère de ce livre :

"Mary Anning et moi cherchons des fossiles sur la plage ; elle ses créatures , moi mes poissons. Nos yeux sont fixés sur le sable et les rochers alors que nous progressons le long du rivage à un rythme différent, la première devant, puis la seconde. Mary s'arrête pour casser une pierre et découvrir ce qui pourrait se loger à l'intérieur. Je creuse dans la glaise, cherchant quelque chose de nouveau et de miraculeux. Nous parlons à peine car nous n'en avons pas besoin. Nous sommes silencieuses ensemble, chacune dans son propre univers, consciente que l'autre est tout près d'elle"

C'EST FAIT !

2011-10-09T16:12:00.000+02:00

Et je me sens beaucoup mieux !
J'en ai également profité pour mettre un peu d'ordre dans ce blog, et grâce à Sallie, les problèmes d'affichage de commentaires sont en principe résolus. Merci à elle !

IMPOSSIBLE DE LIRE....

2011-10-01T09:00:00.002+02:00

... Il faut RANGER !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-09-28T19:21:00.000+02:00

Départ, cette semaine pour l' Angleterre, et plus précisément la ville de Lyme Regis, sur la Jurassic Coast, dans le Dorset, sur les pas de Mary ANNINGS et Elisabeth PHILPOT, dont Tracy CHEVALIER nous raconte l'histoire dans "Prodigieuses créatures" dont je vous parlerai vendredi.

Les "Drôles de mots" n'ont pas été bien difficiles à trouver, puisqu'il s'agit de la vie romancée de deux chercheuses de fossiles...

J'ai donc choisi les deux plus importants en taille !

"Les restes mis au jour ont fait l'objet d'examens approfondis, dont il résulterait que ce spécimen diffère énormément de ceux découverts auparavant à Lyme, que ce soit l'ichtyosaure ou le plésiosaure, tout en se rapprochant beaucoup de la constitution de la tortue marine."

un ichtyosaure :

Il s'agit d'un reptile marin géant de l'ère jurassique, dont l'aspect rappelle celui de l'actuel dauphin. Mesurant jusqu'à 10 mètres de long, il a gardé de sa première vie sur terre, les traces de ses membres antérieurs et postérieurs, sous forme de palettes natatoires. Nageant à de grandes profondeurs, il était doté de très grands yeux.

Mary ANNINGS a découvert le premier squelette fossilisé complet d'ichtyosaure à l'âge de 12 ans !

Source : museum d'histoire naturelle de Paris -France-

un plésiosaure :

Source : Mineral Hub.net.

Restaurateur : L. EBBO

C'est aussi un reptile marin. Vivipare - on a trouvé un fossile d'une femelle avec son embryon - il vivait à l'ère Mésozoïque. Doté d'un très long cou et d'une petite tête, il correspond à l'image traditionnelle du monstre du Loch Ness....

Source : dark.ride.org

Sources :

- Wikipedia

- Pratique.fr

- Terra Nova : dinosaria.com

FRIDA

2011-09-27T16:59:00.000+02:00

Biographie de Frida KAHLO
Auteure : Hayden HERRERA
Traducteur : Philippe BEAUDOIN
Editions : Anne Carrière 1996
Format : Poche -Le livre de poche n°14573- 606 pages + notes, index, bibliographie.

Titre original :
Frida, a biography of Frida Kahlo
Harper Collins ublishers Inc. New-York 1983

Les tableaux de Frida Kahlo m'ont toujours impressionnés. Ou, pour être plus précise ses autoportraits, qui constituent la majeure partie de son oeuvre. Un beau visage, des sourcils qui dessinent un trait noir au-dessus de ses yeux sombres, une affirmation de soi qui inspire le respect et, sur elle, autour d'elle, derrière elle, des animaux, des plantes, des paysages, qui renforcent le mystère de ce personnage que d'emblée, on suppose hors normes.

Car hors-normes elle l'est !
Par ses origines tout d'abord : un père allemand (qui l'eût pensé ?) et une mère mexicaine, hispano-indienne, qui construisent la maison bleue de Coyoacàn dans la banlieue de Mexico - Musée Frida Kahlo aujourd'hui-, où elle naît le 6 juillet 1907 et vit jusqu'à sa dernière heure .

Par sa vie aux multiples drames : au premier rang desquels, le terrible accident de tramway du 17 septembre 1925 qui transforme la vie de cette éclatante jeune-fille de 18 ans, en un véritable chemin de croix, dont les étapes sont ses multiples opérations, hospitalisations, souffrances constantes, qui la conduisent à la mort, le 13 juillet 1954, à l'âge de 47 ans. Sans parler de l'impossibilité dans laquelle elle est de donner naissance aux enfants qu'elle souhaite ou des angoisses dans laquelle la plongent, les infidélités (qu'elle lui rend bien) de celui qu'elle aime et avec lequel elle se marie deux fois, le muraliste Diego RIBERA.

Frida et Diego Rivera-1931-Musée d'Art Moderne A.M.Bender-

. San Francisco.USA.

Par ses engagements aussi :
"Je veux trois choses de la vie : vivre avec Diego, continuer à peindre et appartenir au Parti communiste"

Cette phrase qui est presque l'une des dernières qu'elle prononce, montre à quel point son engagement politique fut important pour elle ! Aujourd'hui on est étonné (c'est le moins que l'on puisse dire) lorsque l'on sait qu'après avoir accueilli Trotski dans la maison de Coyoacàn de janvier 1937 jusqu'au jour de son assassinat en août 1940 et avoir entretenu avec lui une brève liaison, elle choisit Staline pour héros, comme en témoigne la photographie qui ne quitte pas la proximité de son lit durant ses derniers mois de vie ou cet "Autoportrait avec Staline" peint à la même époque.

Et bien sûr par son oeuvre :
"Je peins ma réalité. Je ne sais qu'une chose : la peinture est pour moi un besoin. Et je peins toujours ce qui me passe par la tête, sans penser à rien d'autre".
Deux cents tableaux témoignent de ce besoin. Deux cents tableaux, riches en couleurs, en symboles, deux cents tableaux admirés par les surréalistes qui l'exposent à Paris.... et qu'elles méprisent :
"Vous ne pouvez-pas idée, même la plus petite, de l'espèce de vieux cafard que sont Breton et presque toute la bande de surréalistes. En un mot, ce sont de parfaits fils de ... leur mère". Car la dame est cruelle et ne mâche pas ses mots !
Admirés également par son génial mari et de Picasso qui lui écrit :
"Ni Derain, ni moi, ni toi ne sommes capables de peindre une tête comme celles de Frida Kahlo".

A tout ceci, il faut encore ajouter une dernière chose : son extraordinaire courage : rien ne semble lui faire peur (sinon de perdre Diego) : elle parle, injurie, défile, milite, brave la morale, fume et boit et surtout pendant vingt-neuf ans ne s'apitoie jamais sur elle. Portée qu'elle est par une incroyable envie de vivre et une gaieté dont elle est encore capable de témoigner dans sa dernière oeuvre. Amputée d'une jambe -elle si fière de sa beauté-, souffrant le martyr, sachant qu'elle va mourir, elle trace sur la toile ces mots "Viva la vida !"

Vous l'avez compris c'est un livre passionnant, parce qu'il parle d'une personne passionnante ! Passionnant et savant -il s'agit d'une thèse- aussi bien dans le récit des événements, nombreux et riches qui ont constitué la vie de Frida Kahlo, que par les analyses , nombreuses et riches elles-aussi de ses oeuvres.

Un seul défaut ? Une certaine froideur, toute universitaire, étrange dans ce contexte !

BEAU...

2011-09-25T09:00:00.002+02:00

Ouroux en Morvan -Nièvre- France

.... COMME UN TRACTEUR !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-09-21T09:00:00.001+02:00

Deux mots aujourd'hui, trouvés dans une seule phrase la riche biographie de Frida Kahlo, de Hayden HERRERA, dont je vous parlerai, je l'espère, lundi.

"Nous nous sauvions pour aller manger des cenelles, des coings et des capulines dans le verger voisin."

Une cenelle :
On appelle cenelle (senelle au Québec), le fruit du cenellier, plus connu sous le nom d'aubépine.
Le plus souvent celui-ci est insipide et farineux. Mais certaines variétés, compte-tenu de leurs qualités, sont utilisées comme des arbres fruitiers classiques.
Ainsi, au Mexique, où vivait Frida, on cultive le Tejocote ("Prune de pierre") appelé également "Aubépine du Mexique" (Crataegus Mexicana ou Crataegus Pubescens), dont les fruits ont entre 15 et 18 mm de diamètre.

Source : Wikipedia

Très riches en vitamine C, ils sont consommés crus ou cuits, et sont l'un des ingrédients principaux du "Ponche", servi au moment de Noël ou du Nouvel An.

Source : El Porvenir.mx

A la Toussaint, il servent également d'offrandes.

Des "capulines" :
Il s'agit en fait du nom mexicain , que le traducteur définit obligeamment en français comme "capulins : sorte de cerises produites par le prunus salicifolia"
Un capulin (engl.capulin) est un cerisier du Mexique, très proche du cerisier commun, qui donne des cerises à la peau entre le rouge sombre et le noir, à la chair ferme et douce.
Le capulin qui croît rapidement mesure entre 12 et 15 m.

Source : informed farmers

Sources :
- Wikipedia
- Trade winds fruit

CHANGER

2011-09-19T16:06:00.000+02:00

Avant d'attaquer ce qui va faire le coeur de mon billet d'aujourd'hui je voulais partager avec vous cette image : Oui, vous voyez bien, de la neige, juste en face de chez moi, tombée hier après-midi.

Et pour bien nous faire comprendre que ce n'était qu'un début, le thermomètre affichait ce matin 3°4 C (38°1F) alors qu'il y a trois jours il n'hésitait pas à signaler un bon 30°C (86°F) au coeur de la journée !

Tout change donc ! Et dans ma manière de vivre aussi : vendredi soir, pour la première fois depuis mon arrivée ici, nous sommes allés au cinéma. Et là , ce n'est pas à une brusque avancée dans le temps à laquelle j'ai participé mais à un charmant retour en arrière. Pas question de multiplexe ici, mais juste deux salles. Pas de grands parkings à parcourir : on se gare à côté quand on ne vient pas à pied, pas de files d'attente interminables où certains piétinent, carte bleue à la main : on fait la queue sur les marches en laissant passer les amis de ceux qui sont devant, on échange les dernières nouvelles et on paie en espèces ou avec un chèque. La salle est assez grande, peinte en rose, les fauteuils datent un peu, les publicités presque absentes et l'on s'attend à voir passer la marchande d'esquimaux. Avant que le film ne commence, un grand rideau tombe, orné de de réclames pour les commerçants de la ville.

Car aujourd'hui, autre changement, c'est un film que j'ai envie d'évoquer :

Le dernier film de Pedro Almòdovar "LA PIEL QUE HABITO".

N'attendez pas de moi une critique savante, mais juste quelques impressions. Car ce film, dont je ne savais pas en entrant qu'il parlait également de changement, m'a plu, déplu, puis plu à nouveau quelques heures après que je sois sortie de la salle, me laissant durablement une impression de malaise et d'espoir aussi. Pas simple donc !

Une très belle demeure, une très belle voiture. Un très beau héros (Antonio BANDERAS), une héroïne à sa hauteur (Elena ANAYA), mais tous deux glaçants . Une salle d'opération à la pointe de la technologie médicale, une belle et chaude cuisine à l'ambiance troublée par deux écrans. Une gouvernante passionnée (Marisa PAREDES), un tigre de carnaval, une belle jeune-fille et un beau jeune homme (Jan CORNET), tous deux charmants mais perturbés, une mère angoissée. La folie, le désir de tout maîtriser, la force de résister, la volonté de se libérer. L'impression de passer du de la tragédie au feuilleton d'un journal, de la beauté au scabreux. Qui sommes-nous, cette peau ? Dans " La peau que nous habitons", pouvons trouver un lieu où rien ne peut nous atteindre ?

Qu'en avez-vous pensé ?

DÉJÀ L'AUTOMNE ?

2011-09-18T09:00:00.002+02:00

La Chaise-Dieu - Haute-Loire- France

N or M ?

2011-09-16T16:02:00.000+02:00

Author : Agatha CHRISTIE
First editions : in the UK and the US in 1941
About 190 pages
You'll find numerous editions of this book everywhere !

It's the third book Agatha Christie wrote with Tommy and Tuppence BERESFORD as heros.
We are in England (of course !) and it's the outbreak of World War II. The baby Tuppence was expecting at the end of "Partners in Crime" was born a long time ago ! In fact twins, a boy Derek and a girl Deborah, who are now young adults .
While Derek is appointed as a pilot in the RAF and Deborah in the Intelligence Service, both mature parents are waiting for.... something to do ! They feel useless and sidelived.
Happily Tommy is approached for a secret mission and Tuppence .... you'll know what Tuppence 'll do in reading the book but yet, you can be sure she won't stay alone at home with her knitting !

What I liked :
- It's a very pleasant book : Tommy and Tuppence are both detectives and spies.
- To find again well known characters Tommy and Tuppence .... and the little Albert who, now is.... a pub owner, and the classical Agatha Christie's hotel at the sea-side "Sans-Souci", with numerous and eccentric characters.
- To discover the atmosphere, in Britain, when WWII begins : the threat from "the enemy within" : nazies posing as ordinary citizens.
- A charming character : the little Betty !
- And more seriously Agatha Christie's opinion about the Nazis.

Now, I'm looking forward to knowing what 'll happen, a few years later in "By the pricking of my thumbs" !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-09-14T09:00:00.001+02:00

Comme vous l'avez compris, lire "Pourquoi j'ai mangé mon père" est un vrai plaisir ! D'autant plus que c'est l'occasion de croiser de nombreux noms plus bizarres les uns que les autres....
J'en ai noté une bonne dizaine, la plupart se rapportant à des animaux, pour lesquels je me suis contentée d'hypothèses ("cela doit être une sorte de biche, ou de dinosaure ou de hyène.....") pour ne pas gâcher la joie de la lecture par de trop nombreuses interruptions.
En vrac : æpyornis, bubale, hyrax, serval, kongoni, loubale, glyptodon sans parler du copayer, dont j'ai décidé que c'était un arbre, de l'adjectif pithécoïde et de l'ichtyologiste que semble avoir été (aussi) Théodore Monod.
Bon, rassurez-vous je ne vais pas vous infliger dix définitions, mais seulement trois, celles des trois mots les plus difficiles à écrire comme à prononcer !

Un æpyornis :
"Puis quand l'oncle un peu apaisé avait mangé deux ou trois oeufs d'æpyornis et quelques caroubes, père se lançait dans la bagarre."

Source : abracadagascar.com

L'æpyornis ou oiseau-éléphant est le plus lourd des oiseaux ayant existé. Vivant exclusivement à Madagascar, il mesurait près de 3 m de haut et pesait 500 kg. Incapable de voler il a probablement disparu au XVIIème ou XVIIIème siècle.
Certains de ses oeufs, qui ont été retrouvés, ont une circonférence de plus de 1m, une longueur pouvant atteindre 34 cm et un poids .... de 12 kg, ce qui prouve qu'oncle Vania avait bon appétit !

Un glyptodon :
"- Comment l'as-tu trouvée, toi, l'Amérique ?
- Je ne l'ai pas trouvée, dit l'oncle tristement. Il faudrait traverser un vrai rideau de glace, et personne ne peut, même pas un Néanderthalien. Pour autant que l'pays n'est pas sous la glace, c'est envahi de glyptodons, à ce qu'on ma' dit."

Le glyptodon, dont le nom signifie "dents gravées" est un tatou géant pesant environ 2 tonnes, qui vécut durant le pleistocène dans les savanes d'Amérique du sud. Il a disparu il y a environ 10.000 ans avec l'arrivée de l'homme.

Un ichtyologiste :
" Lorsque mon vieil ami Théodore Monod, que tout le monde a vu au petit écran traversant le désert (à quatre-vingt-sept ans, géologue, zoologue, ichtyologiste...."
Un ichtyologiste..... est un spécialiste de l'ichtyologie, c'est à dire de la partie de la zoologie qui traite des poissons.

Source : man.Aveyron

Pour nous avoir permis de lire ce livre en français .... et pour tout le reste, merci monsieur Monod !

Sources :
- Wikipédia
- Le nouveau Petit Robert 2007

POURQUOI J'AI MANGE MON PERE

2011-09-12T16:15:00.000+02:00

"Evolution Man " - Hutchinson 1960-
Auteur : Roy LEWIS
Traducteur : Vercors (oui, vous avez bien lu)
Editions : Actes Sud 1990

En ce moment, je partage totalement la décision de Dominique, du blog "A sauts et à gambades" :

"Non, c'est décidé pas de rentrée littéraire pour moi", mais des livres au gré des envies et des découvertes.

Par chance à Châteauroux-les-Alpes, à quelques kilomètres de chez moi, existe une drôle de boutique qui porte le joli nom d' :

"Epicerie littéraire "

Bouquinerie fine

dans laquelle je peux trouver à prix doux, plein d'ouvrages pas toujours récents mais.... passionnants.

C'est ainsi que lors de ma dernière visite j'ai découvert ce petit livre dont le titre sanglant semblait contredit par la douceur et la malice du petit singe qui orne sa couverture. Le feuilletant, j'appris que c'était l'austère Théodore Monod, qui s'étranglant de rire en en parlant, avait demandé à Vercors d'en assurer la traduction.

Je n'ai pas résisté, malgré mon aversion profonde pour la préhistoire et je ne le regrette pas !

Nous sommes donc quelque part en Afrique, parmi les pithécanthropes, au pleistocène inférieur ou supérieur, on ne sait pas trop.

A l'époque, le Sahara "c'est l'paradis terrestre ! Des collines verdoyantes qui moutonnent à perte de vue, coupées de larges fleuves, de ruisseaux innombrables où coule une eau fraîche et pure, pullulant de poissons." et justement le paradis terrestre semble éloigné pour la horde dont nous allons partager l'existence !

Celle-ci regroupe le père, Edouard, les mères et les tantes, les fils Oswald, Ernest, Tobie et Alexandre et l'oncle ...Vania qui ne partage en rien la foi "indestructible " d' Edouard "en l'avenir subhumain".

Alors que celui-ci, après avoir calculé "que nous passons un tiers de notre vie à dormir, un tiers à courir derrière la viande et tout le reste à mastiquer", cherche par tous les moyens "à résoudre des problèmes" et va découvrir puis domestiquer le feu, inventer les repas cuisinés qui attendrissent la viande, mettre au point l'arc et les flèches, le dernier n'a qu'une devise "back to the trees" ! Quant aux fils, parfois inventifs, ils désespèrent le plus souvent le père qui en les voyant si peu portés à réfléchir, se demande avec angoisse s'ils "sont seulement sortis du miocène".

Tout ce petit monde s'exprime de façon très châtiée et manie l'aphorisme avec talent ;

"La pierre taillée pour l'homme, non l'homme pour la pierre taillée", "enfant brûlé craint la flamme",

ce qui ne fait qu'ajouter un charme supplémentaire à ce récit instructif, merveilleusement pédagogique et hilarant.

Economiste de formation, Roy Lewis (1913-1996), journaliste, sociologue, anthropologue britannique, est venu tard à la littérature, où il a fait une entrée remarquée en 1960 avec la parution de "Pourquoi j'ai mangé mon père", puis de "Gladstone et la demi-mondaine" et enfin de "La Véritable Histoire du dernier roi socialiste". (Source : wikipédia)

BLOG EN PAUSE !

2011-08-26T18:04:00.000+02:00

Retour prévu le 12 septembre .....
A bientôt !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-08-24T17:58:00.000+02:00

Les deux mots d'aujourd'hui sont tirés d'une grille de mots-croisés.
Ils m'ont donné beaucoup de mal.
Un petit tour par le dictionnaire et voici que les choses s'éclairent !
Un gouet :
Définition de la grille : "Dans la corbeille de la mariée"

Le mot gouet a en fait deux sens.

1. Grosse serpe de vigneron, de bûcheron.

2. Arum

Pour sa corbeille notre mariée préférera sans aucun doute celui-ci :

Source : Gralon.net

Sa forme est bien sûr proche de celle de l'outil....

un obel ou obèle (engl : dagger):
Définition de la grille : "Note sur le manuscrit."
C'est un trait noir en forme de broche, servant à signaler un passage interpolé sur les manuscrits anciens.
Une interpolation étant l'introduction dans un texte, par erreur ou par fraude, de mots, de phrases absents de l'original.

Source : Le nouveau Petit Robert 2007

HEIDI

2011-08-22T18:54:00.000+02:00

Author : Johanna SPYRI
Illustrations : JODELET
Editions : Flammarion -1939-
Children novel -152 pages-

As Heidi wrote in her new and third blog, about the book "Linnets and Valerian" :

"One of the things that pulled me to buying this book had been the sweet cover showing."

Me too !
I never read "Heidi" as a child. I don't know why, for it was a very famous book. Perhaps because I prefered mysteries ?

This one is the second part of "Heidi": the orphan little girl is now about eleven. She always lives with her grand-father in the Swiss alps. She is healthy and happy. She writes always to her friend Klara, who is regarded as an invalid. They hope to spend time together in the mountains. Klara, lastly, makes the journey and spends a wonderful summer with Heidi and the grand-father. But Peter, the goat-herd and Heidi's friend is not happy : he cann't see Heidi alone and as often as he 'd like. Angry, he throws Klara's wheelchair down the moutain.

So, she needs to get up ! Fresh air, goodgoat's milk, and frienship, help her to recover . When her father and grand-mother come to see her, she can walk.....

This book was published in 1881, and it's a little difficult to read it without smiling today.

If we can like the vivid portrayal oh the Swiss moutains landscape, it's more difficult to agree with what is written !

" - It's so beautiful to be a doctor, grand-father !

Grand-father understood.

- There is work, too for girls ! They can help the doctor and often very usefully...."*

and so on....

But it's charming too, to read an old book and the cover and the illustrations are so sweet !

The author Johanna SPYRI was born near Zürich in 1827 and died there, in 1901.
Heidi became a personnification of the Swiss Alps.
The book was translated in 50 languages and numerous films was created from the story !

* the translation is mine .....

LE MEXIQUE EN PROVENCE

2011-08-21T09:00:00.002+02:00

Il fait si chaud ! Le marché est si beau, qu'il me vient des idées !

EMPORTEE

2011-08-20T16:03:00.000+02:00

Auteur : Paule du BOUCHET
Editions : Acte Sud 2011
Récit -109 pages-

Le 4 septembre 1999, Tina Jolas, emportée par un cancer a quitté définitivement sa fille, Paule du Bouchet. Quarante-deux ans plus tôt, emportée par la passion qui l'unissait au poète René Char, elle avait déjà quitté enfants et mari.

Entre ces deux moments, Paule du Bouchet n'a voulu qu'une chose, en vain, que sa mère lui revienne. Une mère adorée, admirée, désirée, que rien ne fit plier, ni les larmes, ni les maux de ventre, ni les opérations ni les tentatives de suicide : il ne fallait pas l'appeler "c'est à dire la solliciter ailleurs, occuper sa pensée qui doit être toute à lui", " Elle est dans le cercle implacable de son bonheur".

Même la mort de Réné Char en 1988 n'a rien changé :

" "Enfin!" En ce jour de février où maman m'a dit au téléphone la voix brisée : "René est mort!",

j'ai pensé je crois : "Enfin elle me revient". Elle ne m'est jamais revenue car elle est partie avec lui".

En commençant ce récit, Paule du Bouchet souhaitait donner à sa mère "la sépulture qui doit être la sienne".

Je pense qu'elle y est arrivé, avec un amour inaltéré, par des chemins détournés où se mêlent, l'évocation de son enfance et de sa jeunesse ravagées et l'image lumineuse mais aussi effrayante d'une femme, qu'au lendemain de sa mort, son mari décrit si bien :

"Tant qu'elle était au monde sa grâce était si puissante que tout pouvait s'oublier. A présent qu'elle n'est plus là, toute la face noire, toute la souffrance revient prendre la place. Je suis trop fatigué. Ne me parle plus d'elle."

Souffrance, le mot est lâché. Elle parcourt tout le récit.

Pour ma part, j'ai surtout été touchée par celle de l'enfant, qui a vécu, depuis ses six ans "dans une imminence de départ toujours dans l'air". "Ma mère partait tout le temps", "toujours trop tôt, trop tôt alors que je ne dormais pas encore, trop tôr alors que nous n'avions pas fini de dîner, trop tôt alors que je n'étais pas partie en vacances. Trop tôt pour mourir". Une enfant si marquée par sa peur de l'abandon, qu'à onze ans, tous rites du coucher accomplis, elle suit en chemise de nuit sur la lande, sans se faire voir, son père, dans sa promenade du soir. Une enfant, devenue adulte consciente aussi "de la terrible rivalité" qui l'unissait à René Char, celle "d'une appropriation désespérée, dont l'enjeu paraît fatal à chaque étape et à chacun, "lui" et moi, mais qui n'est pas de même nature. A la fois celui d'une passion incommensurable et celui d'un drame d'enfant." Consciente aussi qu'elle a certainement utilisé sa souffrance "comme un argument, un levier qui a justifié tous mes errements, tout le poids que j'ai fait peser à ceux qui m'aimaient, elle en particulier, ma mère."

Je trouve émouvant de savoir, que Paule du Bouchet, pianiste et philosophe, responsable du département Musique de Gallimard Jeunesse et de la collection "Ecoutez lire", est également l'auteur d'une vingtaine de livres pour enfants.

J'ai bien envie de les lire !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-08-17T16:36:00.000+02:00

Les mots que j'ai choisis son tiré du roman de Gore VIDAL "LINCOLN", dont je vous ai parlé hier - Merci pour vos commentaires et les compléments d'information que vous m'avez apportés -!
Le premier évoque la vie des soldats :

Des gaudes :
"On faisait frire des saucisses dans les poêlons, bouillir des gaudes dans les bassines, gonfler des pancakes sur des paniers."

Il s'agit d'une farine de maïs, finement moulue, colorée et odorante, avec laquelle on prépare une bouillie, qui, semble-t-il a un goût de noisettes. Le terme "les gaudes", désigne également ce mets.
Appréciée autrefois des soldats de l'armée du Potomac, elle l'est également de nos jours des habitants du Jura et de la Bresse qui, avec cette farine, aujourd'hui torréfiée, préparent aussi des sablés ou des flans et font frire des poissons. Recettes ici !

Gresly :
"Les mangeurs de gaudes"- XVIIIème siècle-

Le second donne une idée de l'existence, beaucoup plus confortable, des membres du cabinet du Président Lincoln :
Un robre :
"Venez chez moi ce soir, nous ferons un robre."
On dit également un rob.
"Au whist, au bridge, partie liée de deux ou trois manches, qui est finie dès qu'un camp a remporté deux manches"

Sources :
- www. gaudes de chaussin.com
- Le nouveau Petit Robert 2007

LINCOLN

2011-08-16T15:22:00.000+02:00

Author : Gore VIDAL
Translator : Gérard JOULIE
Edition : Galaade éditions -2010-
916 pages (!)

Perhaps did you read this book a long time ago ! It was published in United-States on 1987, by Random House but had been translated in French, just last year.
After reading "Little women" and a biography of Louisa May Alcott, I wanted to know more about the Civil War and Lincoln.
I bought this book on Amazon.fr. and..... was very surprised when I understood that it was not a biography, but a novel and furthermore, that the novel focuses only on the period of his presidency and mainly took place in Washington and in the White House !
I was a little disappointed, but my disillusion vanished soon !
This book turned out to be a very good one and I learnt a lot in reading it !

Don't laugh at me, but I learnt first that :
- President Lincoln was not a democrat but a republican,
- he was not an abolitionnist, but his wife was one,
I learnt too that :
- he wanted first to hold together the Union,
- he struggled during all his Presidency among crual, personnal trials : a second son's death, Willie, aged 11, his wife's nervous breakdown and her money troubles ,
- he had to wage war with numerous incompetent generals,
- he struggled too against his cabinet's members who imagined he was a weak leader,
- he had to manage numerous people, among them, the Secretary of State William Seward and the Secretary of the Treasury Salmon Chase, who all wanted to be the next President,

F.B.Carpenter :

First reading of the Emancipation Proclamation of President Lincoln- 1864-

Less seriously, I was too very interested by the life in the White House : not the secure one we can imagine today, but a manse where every body came in or came out, to ask the President for an employment, to bring medicines to the First Lady and so on....

My problem : to be unable to tell the difference between history and fiction !
Now, I have to find and read a good biography !

UNE VRAIE ROSE

2011-08-14T09:00:00.001+02:00

Dany aime les rose, surtout parfumées.
Celle-ci est donc pour elle ! Il s'agit de la rose Molinard (tout un programme !), produite par la maison Delbard.
Elle est belle, sent divinement bon et résiste à tout semble-t-il !

QUAND LES VOYAGEUSES DECOUVRAIENT L'ESCLAVAGE

2011-08-12T17:14:00.000+02:00

Auteure : Françoise LAPEYRE
Editions : Payot et Rivages
Format : Poche -256 pages-

Françoise Lapeyre qui en 2007, avait déjà publié chez le même éditeur "Le roman des voyageuses françaises" (1800-1900) a choisi dans celui-ci, d'élargir et de restreindre son propos.

Elargir, car il ne s'agit plus seulement de voyageuses françaises et du seul XIXème siècle : elles sont cent quatre ici, issues de quatorze pays majoritairement occidentaux, à avoir parcouru le monde souvent à la suite de leur mari, entre 1663 et 1895. Restreindre, puisque seul, le regard qu'elles ont porté sur l'esclavage, est analysé. Mais le sujet est malheureusement assez riche pour que cette restriction ne soit pas un défaut !

Le premier intérêt de ce livre, au-delà du fait que nous y découvrons qu'autant de femmes ont écrit sur leurs voyages, est pour moi de nous rappeler que l'esclavage n'a pas eu qu'un visage : avant, pendant, après, le transfert et l'exploitation des Africains, dans les plantations du sud des Etats-Unis, au Brésil ou dans les Antilles, il y a eu aussi, dans le désordre, le servage en Russie, la traite orientale des chrétiennes blanches, la traite orientale des Noirs, les esclaves de harem, la traite intra-africaine et, malheureusement j'en oublie ! De même, il nous remet en mémoire que les abolitions de la traite et de l'esclavage se sont étalées sur plus de deux siècles, de 1769 - abolition en Pennsylvanie- jusqu'en .... 2007 - abolition en Mauritanie-.

Le second intérêt est aussi ce qui nous est renvoyé de l'esclavage : les conditions de capture, de transfert, de vente, de "vie", c'est à dire une déshumanisation fondée autant sur le racisme que sur les bénéfices économiques ou non attendus, par ceux qui vendent comme par ceux qui achètent.

Enfin le troisième, bien sûr, c'est la confrontation avec les textes eux-mêmes, tels que les ont produits nos voyageuses, avec tout ce qu'ils révèlent de leurs personnalités et surtout de leurs milieux et leurs époques . Pour résumer, en reprenant les mots de Françoise Lapeyre, il y a celles qui ne voient rien, celles qui voient et ne trouvent rien à redire, celles qui approuvent, celles qui trouvent déplorable mais exotique, et celles, beaucoup plus rares, qui désapprouvent et le font savoir ou qui participent directement à la lutte contre les négriers.

Un livre très riche donc, mais dont l'intérêt, pour moi à cependant été limité par sa forme. Il m'a semblé que l'auteure n'avait pas réussi à faire un choix clair pour organiser son ouvrage : le mélange de présentation chronologique et d'analyses thématiques conduit ainsi à des redites qui embrouillent considérablement le propos. De même ses commentaires vindicatifs m'ont souvent paru inutiles, les textes cités étant assez explicites par eux-mêmes.

Mais, tout çà n'est que de peu d'importance par rapport au fait que, ce livre, tout au long de sa lecture nous oblige à nous interroger :

Et nous, à côté de quoi passons-nous sans le voir ? Que laissons-nous faire sans nous émouvoir ?

Françoise Lapeyre a créé un site très intéressant : leromandesvoyageuses.fr, surlequel vous retrouverez toutes ces voyageuses, ainsi que des extraits de leurs écrits.
You can read the site in English too !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-08-10T17:29:00.000+02:00

De combien de mots ignorons-nous le sens ? je me pose cette question chaque mercredi, tant leur nombre semble infini!

Cette semaine, j'ai lu "Quand les voyageuses découvraient l'esclavage" de Françoise LAPEYRE, dont je vous parlerai plus longuement vendredi.

Dans ce livre, relativement court, j'ai trouvé pas moins de 8 mots dont la signification m'est totalement inconnue, et un mot pour lequel j'avais "une petite idée" mais floue.

Aujourd'hui, j'ai choisi de ne vous parler que de celui-ci car c'est un monde à lui tout seul !

Des Circassiennes :

" Les plus belles esclaves qui servent les grandes dames, ou qui sont destinées aux plaisirs de leurs illustres époux ont été achetées à l'âge de huit ou neuf ans.... : ce sont communément des Circassiennes."

Nous nageons dans l'évidence .... a priori !
Une Circassienne est une habitante ou une native de la Circassie.
- Oui, mais où est la Circassie ?
- C'est une région du Caucase.
- Mais où est le Caucase ?
- C'est une haute chaîne de montagnes située entre la mer noire et la mère Caspienne, peuplée "d'une étonnante mosaïque de peuples", souvent ennemis, parlant de "nombreuses langues" et dont le seul point commun est d'"appartenir au même type dès qu'on les compare à ce qui n'est pas le Caucase".

Aujourd'hui :
- tous les territoires situés au nord de la crête du Caucase sont partagés entre les Républiques Autonomes de la fédération de Russie, soit d'Ouest en Est : Adygheie, Karatchaevo-Tcherkessie, Kabardino-Balkarie, Ossetie du Nord, Tchétchénie.
- tous les territoires situés au sud sont divisés entre la Georgie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan.

La Circassie correspondait grossièrement aux actuels Adygheie, Karatchaevo-Tcherkessie et Kabardino-Balkarie, soit donc la partie nord-ouest du Caucase.

Les femmes Circassiennes, célèbres pour leur beauté, faisaient donc l'objet, dès leur plus jeune âge, d'un trafic au bénéfice de l'empire Ottoman.

Jean-Léon Gérôme (1824-1904)

"Femme Circasienne voilée"

Mais peut-être avez-vous remarqué que l'adjectif "circassien- circassienne" est souvent employé aujourd'hui à propos d'éléments relatifs au cirque.
Selon le site dict.xmatiere.com,
"Ce sens peut être dû au fait que les peuples du Caucase ont donné nombre de cavaliers ottomans, les cavaliers rappelant le monde du cirque, et par le fait que ces peuples étaient souvent nomades, de même que, la plupart des cirques actuels sont itinérants."

Sources :
- Encyclopédie Universalis
- Wikipedia
- Géoscopie

LAZY AUGUST

2011-08-09T16:32:00.000+02:00

... or rather lazy Annie ! with August beginning, I have not a lot of time to read, almost in English : to do it, I need time and calm and, at the moment both are lacking !
So no book today, but just two shots to bone up our words !

Do you remember this ?

It's a bedeguar. I talked about it in a "Wondrous words" post on June 29th.
If you don't remember, here is the Wikipedia definition :

The Rose bedeguar gall, Robin's pincushion gall, or Moss gall^[1]^[2] develops as a chemically induced distortion of an unopened leaf axillary or terminal buds mostly on Field Rose (Rosa arvensis) or Dog rose (Rosa canina) shrubs, caused by the parthenogenetic hymenopteran gall wasp (Diplolepis rosae (Linnaeus, 1758)), previous synonyms are D. bedeguaris, Rhodites rosae or Cynips rosae.

Diplolepis lay up to sixty eggs within each leaf buds using their ovipositor. The asexual wasp emerges in spring; less than one percent are males.

I was happy this morning, while climbing a narrow footpath to meet that :

A baby one, more little than a nail, and so gorgeous in bright red !

AU JARDIN BOTANIQUE ALPIN DU LAUTARET

2011-08-07T15:54:00.000+02:00

Aconit Gayer ou Casque de Jupiter

Saxifrage oubliée

Achillée Millefeuille

Alchemille

Panicaut des Alpes dit Reine des Alpes

Par ce jour de pluie, j'ai envie de vous faire partager quelques unes des beautés du Jardin Botanique Alpin du Lautaret que nous avons visité dimanche dernier sous un grand soleil !
Botanistes, peintres, poètes, photographes, amoureux des montagnes , chacun y trouvera son bonheur !

Le jardin est ouvert du début juin à la mi-septembre.

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-08-03T16:57:00.000+02:00

Les mots d'aujourd'hui sont tirés de "L'oeuf et moi" de Betty Mac Donald, dont j'ai parlé avec beaucoup de plaisir il y a quelques jours.
Bien sûr, j'aurais pu choisir de préciser les symptômes de quelques maladies propres aux poules comme la maladie de Marek ou la coccidiose, mais j'ai préféré vous épargner !
Nous parlerons donc aujourd'hui couture et curieusement, plantes tropicales.

Couture tout d'abord !
Le nansouk :
"Malheureusement, dans le même temps, Myrtle fut prise d'un zèle égal,..., et voulut à tout prix couper des robes pour ma petite Anne, dans les huit longueurs de piqué et de nansouk que j'avais rapportées de la ville, le jour auparavant."
Le nansouk ou nanzouk est une étoffe de coton reconnaissable à sa légèreté et à sa ressemblance avec la soie, qui est employée en lingerie ou pour la broderie. Quand on sait que le nom est formé à partir de deux mots hindi qui signifient "plaisir des yeux", on comprend mieux son raffinement particulier !

Photo : Au bon vieux temps de la semaine de Suzette

Plantes tropicales maintenant !
Notre apprentie fermière, lassée des longs hivers de l'état de Washington rêve devant des catalogues de graines.... de plantes tropicales. ! D'eux d'entre elles me sont parfaitement inconnues :
Le balisier et le tritome
"... et pourtant ils n'hésitèrent jamais à m'expédier toutes sortes de catalogues consacrés aux plantes tropicales et remplis d'images grisantes d'orangers en fleur et en fruit,... et autres arbres aux chaudes couleurs et aux noms torrides tels que balisier,...., tritome...."

Un balisier (engl. indian shot plant) :
C'est un arbrisseau originaire des Indes, de la famille des Cannacées, cultivé selon les espèces, soit pour son rhizome, qui est un féculent alimentaire, soit comme plante ornementale.

Photo : Volcanologie Minéralogie

Un tritome :
Le tritome, appelé également kniphofia est une plante à fleurs de la famille des Liliaceae, qui comprend plus de 70 espèces originaires d' Afrique.
Plusieurs d'entre elles sont utilisées en horticulture pour la beauté de leurs inflorescences coniques aux couleurs chatoyantes.

Photo : En graine toi

Sources :
- Le nouveau Petit Robert 2007
- Dictionnaire Larousse
- Wikipedia

AGATHA IN THE KITCHEN

2011-08-02T17:58:00.000+02:00

CREMES ET CHATIMENTS
Recettes délicieuses et criminelles
Authors : ANNE MARTINETTI et FRANCOIS RIVIERE
Editions : JC Lattés/ Le masque 2005/2010 -164 pages-
Recipes book

I'm afraid you'll find I'm cruel to you, but, knowing that many of you are A.Christie's avid readers and good cooks too, I thought, this book could interest you !

It's a French book and I don't find any English transalation (just an italian one, but perhaps it's better to you !).

It's a charming book with 80 recipes, and beautiful photos.

The two authors explain first that Agatha Christie liked to cook and liked to eat : mainly traditional dishes but exotic ones too, those she tasted with her second husband, the archaeologist Max Mallowan. It's why food take a big place in her books, either her characters like to eat (don't you Hercule ?), or many of her victims die after a mouthful of cake or a sip of tea !
They choose to organize their book in four parts :
- The first one, named "Breakfeast at Torkey" -where Agatha lived as a child- gathers all we need to prepare a great English breakfast : Eggs, meat, vegetables, jams and marmelade. No surprises perhaps for you, but for French people, beans with tomatoes or kidney with bacon are not usual at breakfeast!
- The second one, "The pleasures of Greenway" - the beautiful Agatha's residence on the Dart river banks- is devoted to main dishes : Yorkshire pudding, steak and kidney pie ...
- The third one, "Hercule's delicacies" is more for those who have a sweet tooth : Cream caramel, lemon cheesecake, Christmas pudding, cherry crust and so on !
- The fourth one invites you for "Tea-time at Miss Marple's" where you'll savour scones, buns, crumpets, plum-cakes and a lot of sandwiches.
- Lastlty, if you are still hungry, you can try one of the recipes Agatha brought back of her travels all around the world : why not Honolulu salad ?

But, what I like the best is how each recipe is presented : one recipe- one page. Above at left, a sentence taken from one of Agatha's book, where the dish is named. Under the sentence a short resumé of the book.

I don't try yet the recipes, but I think I have to try this one : "La mort exquise", something like "The exquisite death", just a chocolate cake !

Photo : La table monde

IL RESTE ENCORE DES GLACIERS !

2011-07-31T17:18:00.000+02:00

Glacier de l'Homme -Massif de la Meije- Hautes-Alpes, France.

L'OEUF ET MOI

2011-07-30T19:17:00.000+02:00

Titre original : "THE EGG AND I"
Auteur : BETTY MAC DONALD
Traducteur : Georges BELMONT
Editions : Hachette L'Idéal-Bibliothèque -1959 -188 pages-
Edition condensée

Il y a une quinzaine de livres, fouillant sur les tables pleines de livres que le Secours Populaire proposait à la vente pour financer ses actions, je suis tombée avec ravissement, sur l'un des livres que j'avais eu le plus de plaisir à lire étant enfant.

Rien ne manquait ! La couverture blanche aux étoiles dorées,

la dédicace, comme nous en écrivaient nos parents, quand ils voulaient marquer l'importance du moment qui justifiait ce cadeau : ici un père à sa fille de retour à Pnom-Penh,

et les dynamiques illustrations, très "années 50" de Jacques Poirier, dont je me souvenais si bien !

Pour celles qui auraient la malchance de n'avoir jamais lu ce livre voici, en gros, de quoi il s'agit :

Une jeune-mariée, décidée à être une bonne épouse, suit à la lettre le principe que lui a inculqué sa mère :

"Commencez par vous assurer que votre mari a bien le genre d'occupation qui lui plaît et pour lequel il est le mieux fait, puis acceptez-en de gaieté de coeur les conséquences."

Bien qu'un peu déstabilisée, il devait au départ devenir agent d'assurances, elle accompagne, sans morigéner, son Bob de mari, tout au nord de l'état de Washington, dans une "charmante petite ferme", comme diraient nos bobos (traduisez : en bois, sans aucun confort- ni eau, ni électricité- et éloignée de tout), où il a décidé d'élever des poules, et quand je dis des poules, il s'agit de 1500 volatiles, pour commencer.

Tout est à faire : construire couvoirs, nichoirs etc, défricher le verger et des terres pour créer un potager et, en tout dernier lieu, restaurer la maison avant que l'hiver n'arrive.

Notre jeune amie, jusqu'ici habituée au confort de la ville et d'un milieu que l'on suppose plutôt bourgeois, se voit donc dans l'obligation de se mettre au travail, il vaudrait mieux dire aux travaux (forcés). Transporter une commode, clouer des planches, écorcer les arbres, diriger le cheval, monter les murs du couvoir, rien ne lui est épargné, le "reste" : faire les repas, faire les conserves, brosser les planchers, faire la lessive, repasser au fer (en fonte) n'étant compté pour rien.

L'hiver n'arrange pas les choses, le poêle dit "poêle" ne marche pas, le linge refuse de sécher et la montagne de toute sa hauteur menace et écrase.

Les plus proches voisins, l'inénarrable famille Kettle sont à plus de six kilomètres, la "ville" bien loin aussi et le travail n'en finit jamais : une poule ça mange, ça boit, ça doit être tenu propre et au chaud, ça pond et des fois c'est malade, alors 1500.... Inutile d'ajouter qu'elles sont en plus idiotes, conclusion à laquelle notre héroïne arrive très vite.

Les saisons vont passer, les joies se multiplier et les charges encore plus : indiens ivres, voisines aussi serviables que critiques, incendies, poussins rétifs, couguars et ours en maraude ... tel sera donc le quotidien.

Pas drôle, allez-vous me dire et plutôt décourageant .

Et bien non ! Très drôle au contraire, on rit à gorge déployée !

Betty Mac Donald écrit merveilleusement bien : elle sait avec humour, tendresse et parfois cruauté (on la comprend !) tout décrire : ses propres déboires - en fait elle n'est pas douée pour la vie de fermière-, les travers de ses voisins qu'elle sait rendre comiques, les situations plus ou moins scabreuses dans lesquelles elle et son mari se retrouvent, mais aussi, sans aucun larmoiement, ses moments de détresse ou de reconnaissance, quand enfin quelqu'un veut bien se préoccuper d'elle.

J'ai du lire et relire ce livre entre 9 et 12 ans et cinquante ans après, je me demande dans quel mesure il a influencé mes goûts !

Celui de la lecture bien sûr, mais d'autres aussi plus prosaïques : je déteste les poules, aime les sombres forêts du nord-ouest américain, "rêve" d'une maison où les conserves s'aligneraient sur les étagères comme des petits soldats à la parade.... Mais heureusement j'ai été prévenue !

En reposant "L'oeuf et moi", j'ai pris trois résolutions :

- continuer à dissuader mon frère de se lancer dans l'élevage (même modeste) de poules

- commander tout de suite la version intégrale de ce livre devenu rare,

- mettre des groseilles en conserve.

J'y vais, de ce pas !

LES DRÔLES DE MOTS DU MERCREDI

2011-07-27T17:02:00.000+02:00

Jusqu'à lundi ma pêche aux mots était négative ! Heureusement, j'ai pu faire une trouvaille dans le journal,"Le Dauphiné libéré" pour être plus précise, qui dans un court article,"Dix pour le prix d'un : la portée surprise", expliquait comment, en achetant une souris blanche ou une dame hamster dans une animalerie, on pouvait se retrouver, peu de temps après, avec toute une petite famille... qui risquait de plus, de s'agrandir rapidement !
Gerbilles, souris, rats, furets, lapins, tout çà je connaissais mais octodons ?

Photo : Site SPA Compiègne

Un octodon :
"Rats, souris, hamsters, gerbilles, leur maturité sexuelle survient entre 8 et 12 semaines, six mois pour les octodons...."
Un octodon est un petit mammifère rongeur de la famille des octodontidés. Appelé également dègue du Chili ou degus ou encore dégus, on le rencontre à l'état sauvage dans une zone qui s'étend de la partie centrale du Chili au sud du Pérou.
Il doit son nom à ses molaires et à ses pré-molaires en forme de huit - octo, en latin -.
De couleur blanche, noire ou grise, il mesure entre 12 et 20 cm et pèse entre 170 et 300 g. Chaque portée comprend un ... à douze petits.

Photo : teemix. aufeminin.com

Facilement apprivoisable, il a besoin d'une grande cage à plusieurs étages -il aime grimper- , de cachettes et de sable...pour prendre des bains.
Animal diurne en liberté il est plutôt nocturne en captivité.
Avant de l'adopter il vaut mieux savoir qu'il ronge tout, qu'il salit vite sa cage, qu'il vit longtemps-entre 4 et 8 ans- et qu'il peut mordre ou griffer.
Avis aux amateurs !

Sources :
- wikipedia
- le site Dingue des dègues

LOUISA MAY ALCOTT -THE WOMAN BEHIND LITTLE WOMEN-

2011-07-25T17:17:00.000+02:00

Author : Harriet REISEN
Edition : Henry Holt and company NY 2009
-302 pages-

Many between yourselves read already this book and wrote comments about it, so my post 'll be a short one !

Last year, I read "Little women"for the first time and immediatly liked so much the book that I wanted to learn more about the author.
Fisrt, I read faithfully Susan Bailey 's blog : "Louisa May Alcott is my passion", then bought this biography and read it.... slowly, because it was so interesting !

What I liked in particular in this book :
- to learn more about the US history and first, about the American Civil War,
- to discover the American trancendentalism and the connections between Emerson, Hawthorne, Thoreau and the Alcotts,
- and of course to discover Louisa May Alcott's difficult and courageous life :

I liked the child she was :"She loves to invent wild escapes, to stage and star in flamboyant dramas. She loves to run. She wishes she were a boy, for all right reasons : to speak her mind, go where she pleases, learnt what she wants to know - In other words to be free-"
I disliked (a lot !) the way her parents "by guilt and love" tried and partly succeeded in putting her down,
I liked "her insitence on privacy",
I admired the way she supported her whole family : "I will do something, by and by. Don't care what, teach, sew, act, write, anything to help the family..." and the way too, she trusted in herself : "... and I'll be rich and famous and happy before I die, see if I won't !"
I liked the seeds she "helped to plant" : abolitionism, woman suffrage...
I admired the the richness of her talents : "In a decade of becoming a professional writer, she had published fairy tales, poetry, literary fiction and several kinds of popular fictions" and, of course been "one of the best writers for the young".
I disliked the way she suffered all her life long and how "there was no one by her side", when she died, aged 56, two days after her father.

I'm happy to have read this book !